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“神父，你知不知道任何有關深景姊的事情，告訴我好不好！好不好！好不好嘛！”
剛推開教會的大門，走進教會的樹與山水正巧聽到品紅質問著哈里遜神父的聲音。
被壓著雙肩的神父像是看到了來自地獄的勾魂使者般，瞪大了兩眼，呆望著品紅。
鍛鍊已有時日的粗壯雙手在這時卻是強忍著顫抖，緩緩將品紅搭在肩上的手。
彷佛腕部綁著沉重的負擔，讓人舉不起也放不下。
老神父流露出一抹哀傷的神色，靜默不語。
這些看在品紅眼裡，就像是聽到另一個噩耗一樣，早已無法說明清楚自己的心情是如何又如何了。
穿著整齊黑色袍子的摳僂身軀慢慢站起，眼角朝著盜賊瞟了一下，便轉身穿過了樹與山水中間，往教會外頭走。
品紅急忙忙地跟上老神父的腳步。
而待在教會里的三個人都很清楚這樣的動作所代表的意義，或許非禮勿聽是一項非常好的選擇。
有時知道的愈多，不過是傷害愈重而已。
夜晚的樹林比起平常還要寧靜。
剛進入晚冬時分，光禿禿的枝幹隨著風的吹拂而擺動。
這一切都和昨天的這個時候沒有差別，但現在品紅所感受到的氣氛卻異於平時。
月光進不到他沉重的眼底，冷風從胸膛的裂縫中吹進心頭。
來自黑夜的恐懼之神向來與陪伴在黑暗中的盜賊無緣，但今天祂也把魔爪伸向露出心靈空隙的品紅。
“這些日子裡頭，你已經證明了你是深景唯一在意與關心的人，但我不知道你是否該承受她的一切。
答應我，不管你要不要聽接下來的事實，不要向第二個人提起今天你所聽到的一切，至少在深景還在世的時候。
那事實對我而言只會引出無限的憐憫而已，但對於一個愛她的人，可能也是一個心靈上的傷害。”
哈里遜神父這一番開場白宛如一盆冰水，從品紅的頭上澆下，看來事情比想象中的還要糟糕一萬倍。
緊咬著蒼白的嘴唇，品紅強打起精神，僵硬地點點頭。
“我發現深景的那一個晚上，當時我剛從天主教教廷所在的薩加緬度做完年度會報回來。經過菲蘭申小鎮時，瞥眼見到小巷內傳來三五個男人的喘息聲。
進到小巷，我也只看到幾個逃跑的流浪漢背影，與一個裸身，全身沾滿白濁液體，與起了無數紅斑的女人。
在主的慈悲心引領下，我將她帶回教會清理、治療。那個時候，我也很難相信我能夠救回一個半死的女人，至少是暫時延了命。不過，惡夢才要開始。”
嘴唇早已咬出血，緊握的拳頭上佈滿青筋，讓人不禁懷疑這些青筋何時會爆開。
哈里遜神父緩步走到一棵樹下，摸摸乾硬的樹幹。
“幾天後，鎮民們來找我，聲稱我留了一個帶著傳染疾病的女人。這證實了我之前的憂心，深景身上斑點的確不尋常。
據他們說已經死了幾個流浪漢了，從還活著的人口中得知有這麼一個女人的訊息。而那幾名活著的流浪漢也早已燒死了。”
剝下一片樹皮。
聞著那獨特的香氣，像是為了鎮靜自己的心情。
“我努力地跟鎮民爭取。他們甚至威脅我，要連我和教會都一起燒掉。但總是答應了我的提議，因為教會離鎮上還有一段距離。
他們勉強同意認為就算要補救，也應該還來得及。而我過去也幫助不少鎮民，說起話來還算有一定的份量。”
蒼老的神父輕描淡寫出那段回憶，品紅也能想象得到當時的激烈程度。
暴民對普通人而言永遠是最可怕的。
要不是
