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終於想起自己是一個人類，而不是那顆石頭的附庸之後，薩特驚駭地發現，他的生命已經悄無聲息地在那座冰冷龐大的神殿中消耗掉了整整2922個日夜。
讓他為之絕望的還在後面——他失去了他的工作，失蹤八年……如果不是沒有人申請的話，薩特。莫爾斯大概早就成為了一個死亡人口，他的養父，也就是母親的第二個丈夫已經死去，他的朋友也已經搬離了原先的地方，雖然他找到了他們，但發現自己已經很難再打入他們的圈子——他聽不懂他們的暗示，調笑，也看不懂他們的眼神和手勢，比起他們，他顯得死氣沉沉，反應遲鈍，毫無趣味……這些還不算什麼，最糟糕的是他開啟電腦或照相機，準備寫點什麼的時候，卻發現自己毫無靈感，漫長的全封閉狀態讓他和這個飛速發展的社會完全脫鉤——他就像個失去了靈魂的活屍那樣在距大的城市中無目地的漫遊，發呆。直到看到了身著修女服的莉莉——在一張過期報紙上，被刊登在頭版頭條的照片，照片攝於一個星期前，她的笑容與美麗一如往昔，八年的時光在她的身上沒有產生一絲一毫的影響，他立刻回去在網路上瘋狂地尋找有關於她的一切訊息。
莉莉是他斷裂的記憶末端所殘留下最美好的一環——他必須承認，他的喜愛並不純粹，但他認為，自己不會強迫她，或者做出讓她痛苦萬分的事情。
在得知莉莉和亞歷克斯離開西蘭的訊息之後，出於迴避痛苦的初衷，他故意不去探聽和了解她的近況——他幾乎是理所當然的認為，莉莉和亞歷克斯在一起，即便不是，那她也應該已經結婚了，有著體貼的丈夫，可愛的孩子，溫暖的家庭，也許還有一份不那麼勞累的體面工作——而不是被出賣給教廷——她的心與性格註定了她不會選擇成為一個守貞，清貧，刻板的修女。
她原本會成為一個最溫柔。賢惠的妻子，也會成為一個堅強，聰慧的母親。
但他對此無能為力，他甚至不能對亞歷山大。薩利埃裡。費迪南德這個冷酷卑劣的傢伙做些什麼！——西蘭國王對他十分縱容，不管是他要回到西大陸聯邦也好，還是重新使用薩特。莫爾斯這個名字，對他的一些過激言辭也保持著足夠的寬容與無視，薩特。莫爾斯的帳戶上也有著相當漂亮的數字，不過這並不代表他可以與撒丁未來的國王為敵——阿薩邁特的族長把突然暈倒的他塞進車子裡面後並沒有立即離開，而是耐心地等到他的甦醒，雖然什麼也沒說，但這個非人類的存在與態度就已經表明了一切。
他狠狠地抽了一口香菸，卻發現它不知何時已經處於奄奄一息的狀態，他試了幾次，最後還是不得不開啟車門，找出自己丟在後座的外套，粗魯地將它揉來捏去——他找到了那個黃金外殼的打火機，同時也帶上了他的行動電話——它被甩在了星光車頂上，那是除了儀表盤與液晶顯示器與車窗、五金之外唯一沒有用柔軟的皮革包裹起來的地方，沒有被鎖定的電話不知道被撞到了什麼地方，應該是觸控式的鍵盤，因為在薩特終於將香菸點燃的時候，電話震動了一下，然後一個帶著鮮明的西蘭特徵，被譽為三百年才有可能學會的舌顫音在密閉的車廂內響起。
“薩特……”屬於男子的聲音迴盪在皮革與胡桃木，鉑金之間，他的語速比一般的西蘭人慢一點，但音節與音節之間依舊很難找尋找到空隙：“真主在上……我很高興等到你的電話……”
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西蘭的聖殿並不比舊約公教的中心城遜色到哪裡。
如同一個小型城市般的殿堂，可以容納30萬人同時在裡面祈禱。27道鎦金的大門，上面雕刻著各式精美細膩的花紋，9座高聳入雲的塔，由100英尺高度的圍牆連線著，從圍牆到樓梯臺階以及整個地面都用潔白的大理石鋪砌，透過最後一重純金鑄造，上面以紅藍寶石，祖母綠，鑽石拼出經文的，高度
