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在此之前，當肅順、載垣、端華等人在慫恿鹹豐帝逃往熱河之時，離京之議就已經遭到絕大多數大臣的反對。現在，他們對鹹豐帝的蠱惑阻撓，更加激起留京大臣的不滿和反對。勝保在上疏時就直截了當地指出：&ldo;欲皇上之留塞外者不過左右數人，而望皇上之歸京者不啻以億萬計，我皇仁明英武，奈何曲徇數人自便之私，而不慰億萬未蘇之望乎？&rdo;勝保此疏，因反映了當時的&ldo;民意&rdo;，被譽為&ldo;近年有數文字&rdo;。肅順集團已經大失人心。
第七章 棄舊圖自強(2)
就在奕訢和鹹豐、肅順等人就是否回京問題上陷入僵局時，英法兩國公使分別照會奕訢，表示親遞國書一事，決不勉強，同時表示不能親遞國書，一睹大皇帝風彩，甚感遺憾。
至於公使駐京一事，鹹豐帝的長期擔心成了多餘。因為，早在中英《北京條約》簽字的當天，倫敦陸軍大臣通知額爾金說，英國公眾對於這個戰爭已不感興趣，相反，他們厭倦中國戰爭，不願為它花錢。如果英軍在中國過冬，為此英國將支付一百萬鎊的佔領費，這是英國所不能承擔的。
而在英法聯軍攻佔北京之前，俄國公使伊格那提耶夫就&ldo;確信在中國京城設定外國常駐使團，對俄國決不會帶來好處&rdo;，因為公使駐京，會使英國憑藉其金錢和武力對中國各種事務產生&ldo;決定性影響&rdo;，而俄國在中國所擁有的手段，與英國相比是微不足道的。上述想法促使伊格那提耶夫&ldo;竭力阻撓在中國設立各國公使常駐代表機構&rdo;，他列舉種種理由勸說額爾金，如果不能受到皇帝的隆重接見，那麼常駐北京的代表機構也就失去了意義，而使節的尊嚴也將受到損害。因此，外國代表來北京只作短期居住才是比較有利的。額爾金最後對此表示同意。因此，中英《北京條約》對公使應否長駐北京，抑或隨時往來，定為仍照《天津條約》第三款，&ldo;總候本國諭旨遵行&rdo;。而此時英國新任中國公使普魯斯，得知法國公使布林布隆明春才能來京，俄國公使又肯定不在北京過冬，於是決定駐在天津。英國政府和女王，也寧願普魯斯安全地駐在天津或上海，而&ldo;不願他在北京遭受暴行和侮辱，那又需一場新的戰爭去報復，或以屈辱的心情去忍受&rdo;。用銀子買面子，英國人已經厭倦了。於是他們藉口使館房屋不適宜公使居住，故不得不延期駐京，這樣也很好地挽回了自己的面子。11月9日和12日，法英軍隊分別撤離北京，年底，大部分侵略軍又從天津陸續撤退，不久，又南撤廣州。
英法等國侵略者的殖民要求暫時得到了滿足，為了鞏固和擴大這些侵略權益，他們調整了對華政策，收起虎狼的兇惡嘴臉，把自己裝扮成關心雙方友好往來、關心中國繁榮穩定的友好使者。與清朝官員交涉時，他們一反逼籤條約時的那種狂妄傲慢和盛氣凌人的態度，竭力表現出一副誠摯友好的面孔。
10月底，奕訢搬進北京城內，在與英、法、俄三國公使幾度會晤交談，互贈禮品之後，也漸漸改變了對侵略者的看法，這在他給鹹豐帝的歷次報告中顯露無遺。
11月13日，奕訢與額爾金會晤，交涉親遞國書一事之後，向鹹豐匯報說，侵略者之所以堅持此事，&ldo;其意必欲中國以鄰邦相待，不願以屬國自居，內則志在通商，外則力爭體面，如果待以優禮，似覺漸形馴順。且該夷前曾有言，並非爭城奪地而來，實為彼此無欺起見。&rdo;並說夷人不至於心存叵測，當其進入北京城之時，帶兵甚眾，把守安定門，所有城內倉庫及各衙門，彼亦深知，倘有包藏禍心，勢必據為己有。而他們僅僅要求增加五十萬現銀的賠款和續增一些條款，所以說，他們確實是甘心願和，不欲挑起事端。可見，
