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中，沒有談起自己的壽辰，倒是大肆誇讚那位京城裡來的皇商怎麼怎麼地了不起，富可敵國，連當今皇上都忌憚這位皇商三分呢！惹得百姓們更是熱血沸騰，對富裕充足的未來有著狂熱的期待。
苗子茜看著這熱鬧的場景，心想這位京城裡來的皇商不知道到底有什麼三頭六臂，讓大家都把他當做財神爺一般地期待。苗子茜心底所知道的鼎鼎有名大商人，也不過沈萬三和胡雪巖那幾個，可是據她所知，這幾個跟朝廷關係良好的大商賈，還不是得巴結權貴，打通關節，受權勢的鉗制。聽說新朝皇帝為人猜忌、嚴苛，連**女眷都不放過，他會讓皇商威脅自己的國庫安全和江山安寧嗎？
想到母親口中和百姓口耳相傳的新皇，苗子茜不禁懷疑這位皇商到底有沒有石顯口中那麼地無敵，竟然連嚴苛的新皇都忌憚他。再說了，要是大秦國真的有這麼一位了不起的皇商，怎麼沒聽自家母親提起過了？這麼一想，苗子茜決定回家後跟母親打聽一下這位傳奇的皇商，看他是不是真的有那麼神。
苗子茜正想著呢，石顯已經宣佈壽宴進入正題，吩咐家丁們安排大家坐定了，苗家三口被安排在院子裡，恰巧與石老大和石楊氏夫婦桌兒挨著桌兒坐著，這讓苗子茜不禁替自己捏了一把冷汗。
待客廳裡的貴客和院子裡的百姓凳子上都坐好了之後，石顯才又十分欣慰地說：“各位父老鄉親，大年初一的時候，我說過為了表示大家為我祝壽的感謝，每送上一份賀禮，就由小兒作詩一首，以示答謝。現在，請大家先吃些茶果，待獻禮答詩結束之後，咱們就擺開壽宴，不醉不歸！”
石顯此話一出，客廳裡的情形苗子茜看不見，院子裡的人倒是十個裡有七八個臉色窘迫，偷偷地將自己的壽禮往不顯眼的地方藏。苗子茜偷偷瞄了一眼石楊氏，只見石楊氏揚起下巴笑得得意，輕蔑地看了看那些藏壽禮的人。想起前些日子村裡傳言石老大百年難得一遇地下地幹活兒的時候竟然挖出了一塊上等古玉，苗子茜想，只怕石楊氏這次是把那塊古玉拿來作為壽禮了。
石楊氏感覺到別人的注視，扭頭看了過來，苗子茜早已先一步別開了臉。石楊氏看了苗老大面前的木匣子一眼，不屑地嗤聲。
苗子茜只當是沒聽見，暗地裡給苗老大加油鼓勁兒！
獻禮答詩自然從客廳裡坐著的貴客開始，所謂的貴客，就是指那些在石家莊有金錢有地位的人，譬如小商販，譬如小地主，他們拿的壽禮自然不是一般的平民百姓的手裡所能比的，又在一定程度上影響著石顯對石家莊的統治，所以石顯對他們格外禮遇。
因為隔著一定的距離，石文翰所作的詩苗子茜聽得並不真切，那些貴客所獻的壽禮苗子茜也看不清，偶爾聽進去兩句詩，由於石文翰作詩講究用詞和用典過了頭，美則美矣，但根本聽不出別人到底送的是何東西，只能從石顯爽朗的笑聲裡推測，估計價值不菲。
客廳裡貴客獻完了壽禮，就輪到院子裡的百姓了。
苗子茜一個一個地仔細看過去，大多數都是些普通的了賀禮，諸如討好石顯的銅錢串的或是金銀線繡的壽字，討好石文翰的比較難得的書冊或是筆墨紙硯之類的，也有討好石秋蘭的自家精心紡織的布匹，等等，不一而足。
苗子茜覺得，從花費的金錢上評價，倒是都比自家準備的壽禮值錢，可是構思上就沒有自家的那麼精巧了。苗子茜想，若不是先前開罪了大小�
