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他發作得比姜媛更快些，遠遠望去，他的身體一半是血肉模糊，一半是透明無蹤。這和第一次見到那種俊美逼人的英武樣貌比起來，明顯駭人多了。許多奴隸被嚇得顫抖，寧可死也不願意來服侍他們。
第三日時，女祭司前來告訴他們，法老傳出訊息，罪惡的叛徒已經找到。「一個牧民指認了他的身份，軍隊追捕他，找到了那顆寶石。但是……」女祭司欲言又止，哪怕不是親見，似乎轉述都能戳傷她的嘴巴，遭受神罰似的。她帶著惶惶不安的神情，圖特摩斯在一邊接著說：「他消失了。」
圖特摩斯是隨軍祭司之一，雖然他身份尷尬，但似乎大事小事也都能加一份，據說過段日子，他的繼母兼岳母，哈特謝普蘇特，偉大的埃及女法老，就要把他打發到努比亞去。姜媛問：「什麼叫消失了？」圖特摩斯對這場景是親眼所見。他面上的神情還有些忌憚。
「他消失了。他身上血肉模糊，我們認為他被寶石符咒汙染，受了重傷。我們想抓活口，只是逼他逃走。」大概其中也有一部分不想直接接觸寶石的考慮。這考慮非常明智。「當我們追到一個河谷，和斥候的視線斷開了一會兒，他就消失了，只剩衣服和寶石在地上。」
姜媛與阿巴爾對視一眼，點了點頭。送回寶石的時間很是緊迫，他們並不知道如果繼續接近金字塔，詛咒有沒有可能加劇。他們曾討論過身體最後會變成什麼樣——只是閒聊，只能是閒聊。是會炸開嗎？還是就這樣憑空消失，地上再找不到此人蹤跡。現在看來，已經明白最終的下場是會什麼樣。阿巴爾問過姜媛：「有靈魂嗎？」
她回答：「我不知道。」
「兩千年後，也不知道嗎？」
「是。」她道：「兩千年後，也不知道。」
阿巴爾嗤笑一聲：「那倒是確實和兩千年前差不多。」
他們說的時間跨度都有四千年了，也只有這種亂七八糟地聊天時才能接上頭兒。
總而言之，他們不動聲色，數了下自己悄悄攢起的行李，再鄭重地洗浴裝扮了，再次前往王宮。仍然是曾經的地點，臺階上獅豹的血已經洗淨，它們的皮毛還沒硝好，肉已經送到了姜媛的案上。哈特謝普蘇特一世令人端金盤上來，盤中胡亂地堆著破舊惡臭的衣服，衣服上正是那顆寶石。
真是令人感動。姜媛是沒想到再看到這顆該死的寶石，彷彿看到生門。她還按捺得住自己，向法老表示感謝。女王看起來似乎也和藹可親得多了，陰沉威嚴的面上多了溫和的欣悅。
「梅瑞茲格女神之命，身為阿蒙神之女，我自然有職責為她達成。」
姜媛低頭表示感謝。同時也表示事不宜遲，應該立即啟程。回到女神身邊的日子近了，再耽誤下去，恐怕梅瑞茲格不悅。哈特謝普蘇特一世挽留：「為何不留在這裡，我有足夠的人手，日夜兼程，為兩位神使處理寶石。」
「它有非凡的符咒，」姜媛重複說：「碰觸它的人都會死於非命。」
「為神獻出生命，是他們的榮幸。」女王冷酷地道：「正如你們帶著梅瑞茲格的祝福降臨埃及。為她出力，不惜一切代價完成她的使命，這想來也是神使應盡的職責。」
姜媛面不改色，畢竟身上這塊兒玩意看著像詛咒多了。有人嘀咕它是神嚴厲的枷鎖而不是祝福，是再正常不過的事。埃及的眾神多以動物化身，向來狠厲血腥，變化無常。「正因如此，我要親自去完成這件事。我們的時間不多，若不立刻出發，恐怕難以完成梅瑞茲格的命令。」
哈特謝普蘇特道：「不必擔心，我有更快的方法，替你們節省時間。」她面上仍然帶著微笑，黑髮垂在臉側，蓋住拉長的孔雀綠眼尾。細碎的金粉與寶石沾在頰上，微銅的面板與高聳的顴骨，她站起來，雙手搭在胸前，似熱情好客，真情實
