第三百八十四節 籠罩大地的陰影 (第2/4頁)

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，不過他比較矮也比較壯。當梅里進去時，他正在對國王說話。

“它是從魔多來的，陛下。”這位信使所說的就是天空中的異像，“從昨晚太陽下山後開始。我看見它從您的領土東伏爾德的群山上升起，緩緩爬過天空，我賓士了一整夜，而它緊隨在後，吞吃了所有的星辰。現在，這龐大的烏雲就懸在陰影山脈到此地之間的全境上空，並且還在加深。戰爭已經開始了。”

國王沉默地坐了片刻。

“看來，我們終於還是到了這一步，我們這個時代的大決戰。”過了許久，國王開口緩緩說道，“許多事物將在這場戰爭中逝去。不過，至少我們再也不必隱藏行跡了，我們將走大道直路，全速賓士。集結應當立刻開始，不再等待那些延誤的人了。米那斯提力斯的儲備如何？如果我們現在必須全速前進，就必須輕裝簡騎，只攜帶足夠我們抵達戰場的糧食和飲水。”

“我們早已作好準備，存糧極多。”希爾鞏答道，“此時請您儘可能輕裝疾馳吧！”

“好，伊奧梅爾，召傳令官。”希奧頓說，“下令騎兵集合吧！”

伊奧梅爾領命出去了，不一會，要塞中響起軍號，接著下方多處吹響了回應的號聲。不過，梅里覺得它們的聲音沒有昨晚聽起來那麼響亮勇敢了，在沉重的空氣中，號聲顯得滯悶粗啞，帶著溼漉漉的恐懼，不祥地嘶鳴著。

國王這才轉向了梅里，因為這時他才有空閒去理會霍位元人。

“梅里阿道克少爺，我要去打仗了，一會兒就要上路。”他說，“我解除你的職務，但我不解除你我的友誼。你該留在這裡。你若願意，就為伊奧溫公主效力吧，她會代替我治理百姓。”

“但是，但是，陛下，”梅里的臉驟然紅了起來，他結結巴巴地說道，“我向您獻上了我的劍！希奧頓王，我不願意這樣與您分別。更何況我所有的朋友都去打仗了，我若留在後方會很丟臉的。”

“但是我們都騎高大的快馬，”希奧頓說，“你雖有雄心壯志，卻騎不了這樣的馬啊。”

“那就把我隨便綁在哪匹馬背上好了！要麼就把我掛在馬鐙或者別的什麼東西上！”梅里幾乎是跺著腳，用盡了全身力氣才擠出這句話，“這條路跑起來很長，但是如果我不能騎馬去，我就用雙腳跑去，就算跑斷腿，晚幾個星期到也要去！”

希奧頓露出了微笑，他為霍位元人的忠誠感到欣喜，他也明白梅里所做的事違背了霍位元人的天性，這勇氣值得鼓勵。國王還想起了甘道夫對霍位元人的評價——這是一群無比堅韌的小人兒。希奧頓毫不懷疑，若是他把梅里扔在這裡，他真的會用雙腳跑到米那斯提力斯。

於是，他對著梅里說道，“與其那樣，還不如我帶你共騎雪鬃。不過，你至少可以跟我一起前往埃多拉斯，看看美杜塞爾德。因為我會走那條路，斯蒂巴還能載你走這段路，我們要到達平原之後，才會開始飛速馳騁。”

伊奧溫站起身來。“來吧，梅里阿道克！”她說，“給你看看我為你準備的裝備。”

他們一同走了出去，霍位元人腳步沉重，但卻沒有絲毫後悔。

“阿拉貢只向我提了這一個要求，”他們在一座座帳篷間穿行時，伊奧溫說道，“那就是你該得到武器裝備。我答應盡力去辦，因為我心有預感，一切結束之前，你會需要這些裝備的。”

伊奧溫領著梅里來到國王近衛軍的住處當中的一座木棚，一名軍械官拿給她一頂小頭盔，一面圓盾牌，以及其他裝備。

“我們沒有適合你穿的鎧甲，”她說，“也沒時間為你打造這樣一套鎖子甲了。不過這裡還有一件結實的皮背心，一條皮帶，以及一把刀。哦，劍你已經有了。”

梅里鞠躬感謝，公主又給了他盾牌，它就跟之前給吉姆利的那