第5部分 (第2/4頁)

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婦人等著瞧王后經過——窮苦的女人，可愛的孩子、孤兒、寡婦、戰爭——嘖嘖！談起這一切，他竟然會熱淚盈眶。透過稀疏的樹木，一陣暖洋洋的微風輕輕吹入墨爾街，吹過英雄的銅像，也吹起鮑利先生的大不列顛心胸中飄揚著的國旗。當汽車轉入墨爾街時，他舉起帽子。當汽車駛近時，他把帽子舉得更高，人也站得筆直，讓平姆里科窮苦的母親們緊挨在他身邊。

忽然，科茨太太抬頭向天上眺望。飛機的隆隆聲鑽入人群的耳鼓，預示某種不祥之兆。飛機就在樹木上空飛翔，後面冒出白煙，嫋嫋迴旋，竟然在描出什麼字！在空中寫字！人人都仰頭觀看。

飛機猛地俯衝，隨即直上雲霄，在高空翻了個身，迅疾飛行，時而下降，時而上升，但無論怎麼飛，往哪兒飛，它的後面總曳著一團白色濃煙，在空中盤旋，組成一個個字母。不過，那是些什麼字母呢？寫的是A和C，還是先寫個E，再寫個L呢？這些字母在空中只顯示片刻，瞬息之間即變形、融化、消逝在茫茫天穹之中。飛機急速飛開，又在另一片太空中描出一個K，一個E，興許是Y吧？

“Blaxo（21）”科茨太太凝視天空，帶著緊張而敬畏的口吻說。她那白嫩的嬰孩，靜靜地躺在她的懷中，也睜開眼望著天空。

“Kreemo（22）”布萊切利太太如夢遊者一般輕輕低語。鮑利先生安詳地舉著帽子，抬頭望天。整個墨爾街上的人群一齊站著注視天上。此時此刻，四周變得闃無聲息，一群群海鷗掠過藍天，最初僅有一隻海鷗領頭翱翔，接著又出現一隻。就在這異常的靜謐和安寧中，在這白茫茫的純淨的氣氛中，鐘聲敲響十一下，餘音繚繞，消泯在海鷗之中。

飛機調轉方向，隨心所欲地時而勁飛一陣，時而又向下俯衝，那麼迅捷，那麼自在，恰如一個溜冰運動員——

“那是E。”布萊切利太太說——

或許像個舞蹈家，那飛機——

“那是toffee（23），”鮑利太太說。

（汽車駛進了大門，沒有一個人向它注視；）飛機不再放出白煙，急速向遠處飛去，天空中殘留的白煙漸次淡薄，依附在一團團白雲周圍。

飛機離去，隱沒在雲層之後。四下裡萬籟俱寂。被E、G或L這些字母圍繞的雲朵自由地移動，彷彿註定要從西方飄向東方，去完成一項重大使命，雖然它的性質不容洩露，但是千真萬確，那是一項重大使命。突然，猶如穿越隧道的火車，飛機又撥雲而出，隆隆的聲音響徹墨爾街、綠色公園（24）、皮卡迪利大街、攝政大街和攝政公園，傳入每個人的耳鼓。機身後面白煙繚繞。飛機往下俯衝，繼而又騰入高空，描出一個又一個字母——但它寫的是什麼字呢？

在攝政公園的大道上，盧克麗西婭·沃倫·史密斯坐在丈夫身邊的座位上，抬頭觀看。

“瞧，瞧哪，賽普蒂默斯！”她喊道。因為霍姆斯大夫對她說過，要使她丈夫（他實際上並沒有什麼病，只是有點心緒不佳）把興趣轉移到其他事情上去，不要老是想著自己。

賽普蒂默斯抬頭觀望，心想原來是他們在給我發訊號哩。當然並非用具體的詞來表示，也就是說，他還不能理解用煙霧組成的語言；但是這種美、無與倫比之美是顯而易見的。他的眼中噙滿淚水，當他瞅著那些煙霧寫成的字逐漸暗淡，與太空融為一體，並且以他們無限的寬容和含笑的善意，把一個又一個無法想象的美的形態賜給他，並向他發出訊號，讓他明白他們的意願就是要使他無償地永遠只看到美，更多的美！淚水流下了他的面頰。

一位保姆告訴雷西婭（25）那個詞是“太妃”，他們在給太妃糖做廣告。她倆開始一起拼讀：t…o…f…

“K…R…”保姆辨認著字母，賽普蒂默斯聽到耳邊響起她