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在車廂中的寧玉瑤也聽見了老者的話,猛地一掀簾子鑽出,喝道:「豈有此理!」
楚昭又問道:「老伯,您這是往哪裡去?」
老者苦笑了一聲道:「看看周邊的縣城是否願意接納我們這些流民吧。」說著杵著柺杖大嘆了一聲,領著身後一堆面黃肌瘦的人,沿著官道向著前方去。
寧玉瑤回到了馬車中,可臉上的怒氣還沒有消散,她緊凝著楚昭,片刻後應道:「我們還是回長安吧,到父皇跟前參一本!這魚肉百姓、私自逃離的官算什麼?」
楚昭搖頭,嘆聲道:「難道大水賑災的事情聖上不知麼?」
寧玉瑤一凜,問道:「你這是什麼意思?」
楚昭低語道:「怕是底下的人在搗鬼,如果他們不除,不管派發多少銀兩,都只是讓那種蠹蟲中飽私囊而已。」她從懷中掏出了一面金令,也不再瞞著寧玉瑤,開口道,「這是天子的令牌,我離開長安其實也是為了此等事情。」
寧玉瑤的神情有些複雜,半晌後才舒了一口氣,對著外頭的車夫吩咐道:「回平陳。」平安縣淪落到如此地步,郡守多多少少有點責任在。平陳縣是平陳郡的治所,去找郡守讓他出面解決這等事情,也不失為一個辦法。
等到馬車趕回平陳的時候,已經日薄西山。城門口和早前的景象有些不同了,排著長長的隊伍,似是在檢驗什麼。至於從外地來的流民,一律被穿著甲衣計程車兵給推到一邊去。楚昭她們下了馬車打探了情況,原來是聽聞了平安縣疫病的事情,平陳也要鎖城了,不許外來的尤其是途徑平安縣的人路過。
「讓開讓開!」士兵見一群人擁堵在那兒,頓時不耐煩地吆喝幾聲,揮舞著手中的長戟,將人給逼退。寧玉瑤也往後退了一步,柳眉倒豎,怒聲道:「放肆!你——」話還沒說完,唇就被楚昭給捂住了。楚昭搖了搖頭,拉著她到一邊去,低語道:「公主不要衝動,此時洩露身份沒什麼好處。」誰知道那些人藏著什麼心思?
「可是——」寧玉瑤眉頭蹙了蹙,還想說些什麼,卻在楚昭那肅然的視線下噤聲不語。「你在這等我一小會兒。」楚昭吩咐了一聲,便理了理衣袍上的褶皺,向著前方那個軍官處走去。
軍官原本是滿臉不耐,可是在手中一涼,低頭覷見一抹金色時,面色便緩和了不少。一邊假意吆喝,一邊帶著楚昭往邊上走。「是這樣的,官爺,我兄弟二人外出經商,文牒在半道被可恨的賊人給順走了,不知官爺可否通融一下,放我兄弟二人回家。」說著,又往軍官手中塞了一錠銀子。軍官會意,點了點頭,低聲冷笑道:「算你小子懂事!」走回到了城門中央,他一揮手,那些士兵立刻給楚昭放行。底下計程車兵對於這等事情早已經見怪不怪了。
一到城中,寧玉瑤便忍不住了,問道:「你給了他銀子?」
楚昭點了點頭,冷嗤一聲道:「有錢能使鬼推磨。」
寧玉瑤跺了跺腳,哼聲道:「你這種行為就是助長他們的氣焰!縱容他們如此行事!我不明白,為什麼不能直接將他們給——」
楚昭中指抵住了唇,「噓」了一聲後,嘆息道:「水至清則無魚,您還是太年輕了。」就怕有些惡人油鹽不進,威逼利誘都行不通。這士兵只是貪小便宜,而上頭的呢?想至此楚昭眯了眯眼,神情冷然。
寧玉瑤一聽這話氣笑了,她橫了楚昭一眼,哼道:「說得你有多大似的。」
楚昭打量著寧玉瑤,視線上下遊動,半晌後做了個口型:「臣不如公主。」
寧玉瑤愣了愣,片刻後會意,面色頓時飛起一抹紅霞,她揚起了拳頭敲在了楚昭的肩上,抬眸只見那人沐浴著夕陽的餘暉,神采飛揚、笑容肆意,一時間被晃了神。
第31章 定風波
暗色籠罩,紗窗半掩