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是日，陽光明媚，距離與徐強約定的時間只有三天了。
按照製程，尚明需要的材料被完美地提煉了出來，有製造火藥的硫磺，木炭，硝石；還有可以發光的金屬粉末，和可以燃色的金屬鹽晶。
盤點完物料，尚明在心中鬆了一口氣，邁著輕快的步伐走出小院的大門，盡情地享受著陽光的洗浴。
在這難熬的七天裡，尚明不僅要對手稿進行反覆修改，以簡化提煉程式；還要盯著甲，乙，丙等人的提煉過程，以防發生意外。
拜謝過眾人之後，尚明馬不停蹄地趕回家中，對手稿進行最後一次修改。
吃過午飯，尚明用工楷小字將手稿內容在手箋上重新謄錄一遍，然後就拿著手箋去找芸兒。
來到芸兒家中，尚明從宋媽那裡打聽到芸兒不在，於是便拿出手箋，拜託宋媽代為轉交。吃了一會茶，尚明便向宋媽告辭了。
穿過越城中央廣場，尚明走在回家的路上，正獨自行走間，忽被人叫停了腳步。
尚明迎面望去，發現正是湧泉寺的大僧在叫自己，遂急忙向前走了幾步，趕到大僧面前見禮。
“施主，哪裡去來？”大僧望著尚明，露出和藹的笑容。
尚明忙向大僧合掌行禮。
“尚明向大僧見禮，剛才出來辦點事，現在正要回去！”。
大僧向尚明合掌施禮道：“施主若是不介意的話，可否到寒舍一坐，老衲有事要與施主一談！”。
尚明的眼中露出狐疑的神色，眼前的大僧會有什麼話要對自己說。
“多謝大僧盛情，請前面帶路！”。
不一時，大僧引著尚明來到一個三進位制的四合小院，進入內院，尚明覺得小院雖然略顯簡陋，卻十分整潔。
客廳內，尚明與大僧對面而坐，大僧為他斟了一杯清茶，熱汽嫋嫋，彌散著淡淡的茶香。
“好茶，茶水入喉，有種讓人心平氣和的感覺！”尚明放下茶盅後，一雙詢問的目光向大僧望去，“敢問大僧，晚生自進來後，怎麼沒有見到令堂！”。
大僧聞言一怔，眉眼處展露出悲傷而又痛苦的神色。
“家母在上個月離世了！”。
聽到這話，尚明吃了一驚，他立刻起身，面向大僧雙手合掌。
“請恕晚生冒撞，無意提起您的傷心事，還請節哀！”。
“施主不必自責，快請坐下，若不是施主的點撥，老衲就不能夠為母親送終！老衲應該還要謝謝施主呢！”大僧在說這話時，已恢復了神色。
“不敢當~！”尚明連忙擺手，隨即轉移了話題，“大僧邀請晚輩到此，不知有何賜教！”。
“昨夜，我夜觀天象，發現天象異常，因而便卜了一掛。根據卦象顯示，越城最近將有一場禍事發生，此事竟還牽連著施主的命運！”。
“哦~？”。
此時，尚明的神情十分平靜，他向大僧投去探詢的目光：“敢問大僧，可否方便透露一二！”。
大僧沉吟半晌，緩緩開口：“天機不可洩露！此卦卦象實在兇險，若是強意為之，施主的性命在頃刻之間修矣！”。
尚明聞言默然，儘管他早已聽說越城將有一場災難降臨，卻不想事關自己的性命。
“施主不必擔心，吉人自有天相！”大僧安慰了尚明一句，又提起茶壺為他續了一回茶。
“多謝大僧吉言！”。
“老衲這裡有一本棋譜，可以暫緩施主心中的焦慮！”忽見大僧從袖中抽出一本棋譜，遞到尚明面前。
尚明心中疑惑，便接過棋譜翻看了兩頁，真的竟是棋譜。
大僧：“施主天資聰穎，不妨先將棋譜看上兩遍，再與老衲對上幾局如何？”。
