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“那好，”米拉迪說，“我的兄弟我信得過，我敢相信！”
就在這時，他們聽見了溫特勳爵的腳步聲；然而這一次，米拉迪可怕的小叔子不像上一次，僅在門前過一過又走開，而是停下來，和看守說了幾句話，然後門開啟了，他出現在門口。
在他和看守談話時，費爾頓就已趕忙往後退，當溫特勳爵進屋時，他已離開女囚幾步遠。
男爵款步走進屋，他用探究的目光從女囚掃向青年軍官：“您在這裡呆了許久了，”他說，“這個女人對您講了她的罪行啦？這樣的話，我理解交談是花時間的。”
費爾頓顫慄起來，米拉迪感到，倘若她不出面援救失態的清教徒，她本人也就完蛋了。
“啊！您是擔心您的女囚會從您的手裡逃走吧！”她說，“那好哇，請您問問您這位可敬的獄卒，我剛才向他請求什麼寬恕了。”
“您請求寬恕了？”男爵懷疑地問。
“是的，勳爵，”年輕人侷促地說。
“什麼寬恕，唔？”溫特勳爵問。
“一把刀，她說拿了刀一分鐘後再從小視窗還給我，”費爾頓回答說。
“難道這兒躲著什麼人想要割斷這個美人的喉嚨嗎？”溫特勳爵帶著朝諷蔑視的口氣說。
“就是我，”米拉迪回答說。
“我曾讓您在美洲和泰伯恩之間選一個，”溫特勳爵又說，“您就選擇泰伯恩吧，米拉迪，請相信我，繩子比刀更牢靠。”
費爾頓滿臉蒼白，向前走了一步，他想起就在他先前進來時，米拉迪正手拿一根繩。
“您說對了，”米拉迪說，“我早已想到了；”隨後她又聲音低沉地說，“我還會想用繩子的。”
費爾頓感到一陣寒慄直透骨髓；溫特勳爵也許瞥見了這種舉態。
“請當心，約翰，”他說，“約翰，我的朋友，我曾信任過你，請你小心！我已通知過你！此外，請拿出點勇氣出來，我的孩子，三天後，我們就擺脫這個女人了，我送她去的那個地方，她再也損害不了任何人。”
“您聽見了嗎！”米拉迪突然叫起來，溫特勳爵以為她在叫蒼天，費爾頓明白這是在對他說。
費爾頓低下頭沉思著。
男爵一邊挽著年輕軍官的胳膊，一邊沿他的肩膀扭過頭，直到走出門依然注視著米拉迪。
“唉，唉，”房門重新關好後女囚說，“我進展得沒有想象的那麼快。溫特勳爵改變了通常的愚蠢，變得少有的謹慎；這就是什麼叫復仇的慾望，而這種慾望又是多麼塑造人呀！至於費爾頓，他在猶豫不決。啊！他不像該死的達達尼昂那樣的人。一個清教徒只鍾情童貞女，他用合著雙掌的方式去愛她們。一個火槍手愛女人，他用叉著胳膊的樣子去愛他們。”
其時，米拉迪焦躁不安地等待著，因為她料到這一整天不會再見不到費爾頓就這樣過去的。終於，就在我們剛才講述的那場面過後一小時，她聽見有人在門口低聲說著話，隨即不久門便開啟了，她認得出正是費爾頓。
年輕人迅速走進房間裡，身後的房門大開著，他打個手勢讓米拉迪別說話，臉上神色很慌張。
“您想對我說什麼？”她問道。
“請聽我說，”費爾頓小聲說，“我剛剛將看守支走了，以便我能呆下來而別人又不知道我來了，以便我能和您說說話而別人又聽不到我對您說什麼。男爵剛才給我講了一件很可怕的事。”
米拉迪拿出犧牲者無奈的樣子莞爾一笑，接著搖搖頭。
“要不您是一個惡魔，”費爾頓繼續說，“要不男爵，我的恩人，我的父親就是個妖怪。我認識您才四天，而我愛他卻有兩年了；所以我在您和他之間是猶疑不決的。您不要害怕我對您說什麼，我正需
