第三十一章 風暴前夜 (第1/2頁)
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威尼斯總督的指令很快就傳達到了相關高層上，包括暫時任職於狄奧多羅的法列羅。
1427年12月24日，平安夜①——
狄奧多羅的加夫拉斯家族正在籌備著今年的聖誕節，雖然預算由於父子二人的大計被削了許多，使得以撒相當不滿，但在父母們通情達理的解釋下，還是裝作一副懂事的模樣，擺出來理解的姿態來。這副小大人的樣子險些逗笑了曼努埃爾，瑪麗亞更是直接沒繃住，直接嘲諷起了自己的這名不是很曉事的哥哥來。
一切都是那麼安詳平和，加夫拉斯宮邸的壁爐嗶哩啪啦的慢慢發出柴火爆裂的聲音；住在曼古普的市民唱起了祈禱的讚美詩，讚美聖父聖母的崇高與偉大；小貴族的城堡裡也燃著溫暖的火焰，和著美餐把冬日的寒冷盡皆除去；就連農民和農奴都在自己的小屋裡吃著黑麵包，稱頌著他們也不知道到底是誰的聖人。
可是卡法的郊外是另一番景色，由於秋收時節韃靼人的擄掠，他們不僅沒收上足以歡慶明日聖誕的糧食，而且還要繳納不低的賦稅，在這冬日，尋死覓活的正教農民不在少數。
可城內的大人物們好像完全沒受到影響，他們享用著從本土運來的糧食製成的各色佳餚，預備在明日大肆慶祝主的神聖與偉岸。好像那些飢餓的農民與他們毫無關係。
在這日的午後，一位意想不到的客人接近了卡法。
“殿……小姐，今晚可是平安夜啊。”一名衣著還算精緻的年輕女僕用她那灰色瞳孔不安的看著她的主子。
“安貝爾（Amber），你不懂，對那些喜歡亂給別人改名字的混蛋，要狠狠的懲罰！”
“小姐，不是因為您自己想出來……”另一名打扮與安柏近似的藍瞳女僕頗有些無奈的反駁，只是話音未落就被她們的主人打斷了。
“才不是，萊拉（Layla），我這麼做都是有理有據的！”
這名將面容掩飾在白色面紗下的美貌少女有些氣憤的反對她的女僕，但實際上她也知道她這次偷溜出來的時間確實是長了些，對此她最終還是妥協道：“行吧，我就去陶里斯那裡看看，看完後就回去。”
“陶里斯，那是哪？”名為安貝爾的女僕疑惑地問道。
“就是克里米亞啊！”少女差點沒氣死，她的黑褐色瞳孔對著她的女僕們差點就翻了個白眼。“真是不學無術！叫你們平時不好好學習。”她差點就把這句話脫口而出。
“說起來，小姐未來的丈夫應該就在克里米亞吧？”萊拉好像想起了什麼。
少女很直白地給她潑了波水，“是啊，但只是個又小又窮的小公國，我覺得不該抱有任何期待。
“再說我那未婚夫就比我大一歲，說不定還沒發育好呢。”少女漫不經心的說。
“我覺得小姐您沒資格那麼說。”安貝爾有些嗤笑的看向自己主子的身前道。
“我……我還……會發育的。”少女漲紅了臉，但話都說不利索了。
就這樣，船上的女子們你一言我一語，充滿著快活的氣氛，而船隻則向著卡法的方向駛去，她們打算把它作為靠岸的城市暫住一段時間。
此時狄奧多羅已經開始洋溢在了節日的喜悅中，但公國最頂端的那些人卻有些心神不寧，因為他們不知道最後的結果會是什麼。
次日，聖誕節的夜晚——
經過了一日的慶祝，寒冷的觸感彷彿也被驅逐，家家戶戶的火爐在晚餐後還都燃著，向四周散發出溫暖的光和熱，祥和與安寧籠罩著公國，不論高低貴賤，所有人都在心中向無處不在的聖父祈禱，願此刻永恆。
但主啊，代價是什麼呢？
到了深夜，乘著夜色趕往親王行宮的曼努埃爾在路上思考著這一問題。
