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數里之後，李藥師將馬勒住，回身對楊玄慶笑道：“玄慶，我見你實是愛極了這匹白蹄朱騢，可要試騎一程？”
楊玄慶笑道：“固所願也，不敢請爾。”
當下兩人交換乘騎，繼續沿著昆明渠道往西南賓士。
李藥師雖然不曾騎過紫騮，但一人一馬相識已有兩年。
如今騎在馬上，竟是說不出的順暢。
原來李藥師與楊玄慶交好，赤驊與紫騮也因而經常相處。
紫騮比赤驊年輕甚多，一向追附赤驊驥尾，所以習性與赤驊相近，竟也稍能通曉李藥師心意。
兩人雙騎再馳十餘里，眼前現出碧波千頃，清漪逐岸，已然來到昆明池。
昆明池是漢武帝劉徹為訓練水軍而開鑿的人工湖泊，據《漢書註記載：“越雟、昆明國，有滇池，方三百里。漢使求身毒國，而為昆明所閉。今欲伐之，故作昆明池象之，以習水戰。”
漢代的身毒就是隋唐的天竺，也就是今日的印度。
當年昆明池周圍四十里，廣三百二十頃。
池中有靈臺、靈沼等勝趣，以比《詩經王姬昌與民同樂，“麀鹿濯濯，白鳥翯翯”之象。
還有石雕的牛郎織女，對立於東西兩岸，以象天河。
又刻玉石為鯨魚，能夠噴水，據說每至雷雨，即可聽見石鯨隨雷聲鳴吼，鰭尾皆迎風雨而遊動。
池中有游魚無數，其大者盈丈，專供皇陵祭祀之用。
百餘年後，詩聖杜甫有〈秋興〉八首，其中第七首寫的就是昆明池的秋景：
昆明池水漢時功
武帝旌旗在眼中
織女機絲虛夜月
石鯨鱗甲動秋風
波飄菰米沉雲黑
露冷蓮房墜粉紅
關塞極天惟鳥道
江湖滿地一漁翁
