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彼得點點頭，說自從二十年前君士坦丁堡在小亞細亞的荒野遭逢了前所未有的慘敗，皇帝被俘，禁衛軍隊遭到全殲後，整個小亞細亞就被異教徒的狂飆馬蹄席捲了，現任羅馬新都裡的現任皇帝，正在苦苦支撐著，甚至希望向聖彼得教會和西方各國的法蘭克騎士尋求援助，協助他光復安納託利亞直到比提尼亞的領土。
「不過我們現在所處的領地，是塞爾柱蘇丹屬下的尼西亞埃米爾，名叫扎哈斯的，他是位反基督的急先鋒，也是這場屠殺的製造者，我們可以朝東南走，取道普魯薩城，再去以弗所，那裡是羅姆蘇丹的王廷管轄的範圍，據說新任蘇丹正在和君士坦丁堡皇帝進行和平的談判，締結反諾曼人、反佩徹涅格人和反扎哈斯的聯盟。」說著，彼得就拄著根棗木柺杖，掛上了念珠，背起個小小的行李捲，朝著他剛才所說的方向走去，這老頭看起來十分硬朗，說話和做事是毫不含糊，好像滿地屍體都不擱在眼中。
高文也將那個死掉的古魯姆奴兵的行李和彎刀背在身上，帶著火鐮與引火棍，腰帶上懸著那把無法入鞘的「磷火之劍」，遵循了阿婕赫的啟示，跟在了彼得身後，兩個人順著冰冷黑色的河流，和血跡斑斑的雪原，到處燃燒的樹枝和屍首，在各具屍體上搜集軍糧，以充未來日之需，「你叫什麼名字？到現在還未有詢問你的名字呢，我的鄉黨，我的兄弟。」
「史蒂芬·高文（stephen·gawan）。」高文有意隱沒了他的中國名字，沒別的意思，就是不想彼得起任何疑心，不過這老頭好像是那種一旦與你相處開來了，就毫無猜忌的熱烈性格，和他的宗教信仰差不多。
「你也許會感到奇怪，為什麼新任羅姆蘇丹要和宿敵，也就是羅馬皇帝締結對扎哈斯的盟約，可能你被突厥人俘虜久了，外面的情勢不是特別瞭解——突厥最善戰的塞爾柱蘇丹阿爾普·阿爾斯蘭在曼齊克特與凡湖間，取得對羅馬皇帝的大勝後，立刻就在次意外事故里身亡了，在他死後，他的帝國即刻陷於分裂，被阿爾斯蘭委託管理安納託利亞的遠房表親蘇萊曼，乘機吞併了塞爾柱在小亞細亞的遺產，統帥起進入小亞細亞的各個突厥部落，自立為了羅姆蘇丹——『羅姆』就是『羅馬』的波斯語發音，但羅姆蘇丹王國在表面上還是附庸於阿爾普·阿爾斯蘭的兒子馬立克沙。」說著這話，彼得從一具屍體上取出個凍得發硬的乾麵包，拍拍上面的菸灰，掰開了，一半塞到了自己的行李捲背囊裡，剩下一半送到了後面高文的手裡，「而那個馬立克沙，在賢能的宮相，他們稱作大維齊爾的尼扎姆·穆勒克輔佐下，又重新復興了他父親的帝國，還派遣弟弟突吐施擊敗了蘇萊曼建立的羅姆蘇丹，那個不安分的附庸，殺死了可憐的蘇萊曼，把陶魯斯山脈東面的領地重新收歸於手，而蘇萊曼的兒子吉利基·阿爾斯蘭也被送到了馬立克沙的王廷裡充當人質。」
「吉利基·阿爾斯蘭？」高文咬了口麵包，差點沒把牙給崩掉，忍痛捂著嘴繼續問道——看來這個叫彼得的老頭可不簡單，絕對是在小亞細亞浸淫許多年，對當地的政治態勢瞭如指掌。
「嗯，是『雄獅之劍』的意思。讓我接著說下去，就在去年，塞爾柱的大維齊爾尼扎姆·穆勒克在帳篷裡被名蘇菲教徒刺殺。」
「是馬立克沙指使人做的？」
「誰知道，也許是這位得罪了狂熱的蘇菲教徒，我還聽說新近在波斯崛起個恐怖的暗殺教派，也許是這群人幹的，當然也許如高文兄弟你所說，是忌憚大維齊爾權勢和威信的馬立克沙做的——但是，馬立克沙也在大維齊爾死後兩個月裡，得了急病而死——同時失去了英主和賢相，現在異教徒的帝國又四分五裂了，而那個吉利基·阿爾斯蘭也乘機從人質生涯裡逃脫出來，跑回了安納託利亞，糾集了忠於自己的部落戰士，和馬立克沙任命的尼西亞埃米爾，就是我先前
