第十六章 桑尼 (第1/2頁)
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2001年3月，克里斯·丹尼斯（chris dennis）帶著一盒vhs錄影帶來波特蘭，他像保護珍寶一樣小心翼翼地看護著。丹尼斯是西雅圖人，去年他參加了他弟弟的耐克地區邀請賽。但卻被一個比他弟弟更高、更出色的孩子吸引了注意。 丹尼斯詢問了一下，瞭解到那個孩子叫弗萊·於。當時，丹尼斯便聯絡上了abcd訓練營的工作人員，“我看到了一個將會比拉馬爾·奧多姆更出色的孩子。” 工作人員對丹尼斯的誇大其詞並不感冒。並且不會覺得會在西雅圖突然冒出一個配得上與nba最有潛力的大前鋒相提並論的天才。 然而，丹尼斯毫不氣餒，儘可能地去觀看于飛的比賽。他還與于飛的教練漢克·賽爾萬建立了友誼，並密切關注著于飛在皇家隊的表現。在華盛頓州4a高中錦標賽的決賽上，丹尼斯帶著行動式攝像機錄製了這場比賽。 現在，他帶著這盒錄影帶來到波特蘭目標只有一個——展示給他的老闆，籃球鞋業界最有影響力的人看。 六十歲的約翰·保羅·文森特·瓦卡羅（john paul vincent varo）更喜歡被稱為桑尼。幾乎所有籃球界的人都將瓦卡羅視為籃球鞋業的教父。 上世紀六十年代，瓦卡羅創辦了一個全國性的高中籃球全明星賽。在接下來的二十年裡，他與全國各地的頂級大學教練和精英高中球員建立了密切關係。最終，他加入耐克公司，在1984年與21歲的邁克爾·喬丹簽下了歷史上最高價值的運動員代言合同。 當時，匡威和阿迪達斯主導著籃球鞋業。耐克決定在喬丹的新秀賽季支付他25萬美元的代言費被行業視為草率與冒失的決定。然而，質疑很快就消失了，因為喬丹的首個nba賽季為耐克帶來了1.26億美元的銷售額。突然間，耐克極速超車超過了匡威和阿迪達斯，成為籃球界最有影響力的存在，瓦卡羅也就此奠定了自己的江湖地位。 簽下喬丹的同時，瓦卡羅說服耐克開始贊助一年一度的頂級高中籃球訓練營。瓦卡羅創造了這個概念和名稱——abcd籃球訓練營。字母abcd代表學術提高和職業發展。瓦卡羅聰明地保留了這個名字的所有權益，而耐克為該籃球營地提供資金支援。當時，雖然美國有很多頂級籃球訓練營，但它們都收取高額的報名費，這天然阻斷了一些家庭困難的高中明星。而瓦卡羅取消了報名費，並且邀請頂級大學教練參加營地，還為球員提供耐克的運動裝備。此外，每位參加訓練營的精英高中球員都可以帶走價值一千美元的耐克鞋子和服裝。不久，瓦卡羅的訓練營就成為全美頂級高中籃球球員展示自己才華的首選場所，耐克也成為高中籃球界最受歡迎的存在，透過與教練簽訂籃球鞋合同，並吸引大學與學院簽署服裝合同。瓦卡羅成為了大學球員贊助合同的權威人士。 憑藉出色的業績以及對籃球營地的控制權，瓦卡羅一度成為了耐克高層的決策者之一。但最終，因為利益糾紛，他離開了耐克，可耐克依然保持著對abcd訓練營的影響力，越來越獨立的喬丹鞋品牌始終贊助著訓練營，但這不妨礙瓦卡羅將他的abcd籃球營地帶到阿迪達斯旗下，並推動了一系列高中運動員簽約，包括科比·布萊恩特和特雷西·麥格雷迪。 在阿迪達斯，瓦卡羅依靠一支aau教練和球探網路，幫助發現和招募阿迪達斯陣容中的頂級高中球員。瓦卡羅的長期合作伙伴中有兩位，他們分別是加爾文·安德魯斯和馬克·奧利維爾。 忽然，外派員工克里斯·丹尼斯加入了安德魯斯和奧利維爾的阿迪達斯套房中。然後，丹尼斯把于飛的比賽錄影帶放入錄影機，按下播放按鈕。安德魯斯和奧利維爾對所看到的畫面印象深刻，其中一人說道：“該死！” 當瓦卡羅走進套房時，他看到眾人聚集在電視機前，問他們在看什麼。 “他叫弗萊，”奧利維爾說。 瓦卡羅一臉茫然。 “他是來自華盛頓州肯特城的十二年級生，”奧利維爾說道：“克里斯
