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我那弟弟如此看重?”
格雷奇啞口無言。這種太過私人性質的猜測除非潛入西苑探個究竟,否則實在沒法證實。而他們兩人都沒想到的是,因格納的前一半推斷最終竟也並沒有說中。
在伊歐比亞提出“黑巫論”之後的有一天晚上,卡曼二世以探望伊歐比亞的傷勢為由去了西苑。伊歐比亞的傷口不深,也沒有中毒感染,經過這麼幾天已經結痂,但卡曼二世卻在西苑停留了許久,父子兩人在屋中不知談論著什麼。
第二天,卡曼二世向在邊境平亂的軍隊發去了親筆信函,慎重提醒為首將領們敵人中可能存在會使用黑巫術的巫師,並下令在與黑巫有關的一切判斷、戰術和處置上全權交由第一騎士團副團長希費尼斯?賽昂斯,其他人必須遵從。
因格納在得知了信函內容之後,震驚之餘百思不得其解。他試圖打聽那天晚上卡曼二世究竟與伊歐比亞談了什麼,但談話是兩人單獨在屋中進行的,連門外的侍衛也都沒能聽清他們說了什麼。因格納想來想去,覺得所有問題的關鍵就在那個希費尼斯?賽昂斯身上,關於那個少年,伊歐比亞顯然知道些什麼他不知道的事情。出現在他身邊那個黑巫很早就警告過他若不除去希費尼斯?賽昂斯將來會是個大麻煩,現在這條警告已經漸漸顯現出了它的正確性。那個少年身上一定有什麼非常之處,一定有什麼很重要的事被那個黑巫隱瞞著,因格納想起那黑巫提起希費尼斯?賽昂斯時陰險的語氣和令人毛骨悚然的笑聲,突然感覺背脊上一陣寒顫。
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十餘天后,王宮中再次收到了急報。一路飛奔入王宮的信使幾乎精疲力盡地摔下馬,但兩眼中卻放著興奮激動的神采——聖迦納軍成功地擊破了煽動反亂的異教徒的一處據地,並從捕獲的敵人手中獲得了重要的情報。久違了的捷迅讓籠罩著王宮的憂黯之色忽地散去了大半,大臣們個個鬆了口氣,重新變得信心十足。取得這場勝利的最大功勞者正是第一次上戰場的賽昂斯子爵,他只帶了騎士團一個分隊的人,卻成功地打亂了敵人的陣腳,並捕獲了這場紛亂的一個重要組織者。卡曼二世對這位最年輕的騎士團副團長非常滿意,立刻讓人把捷報送去西苑。伊歐比亞接到訊息時只是微微笑了一下,他已經透過洛米艾恩的獵鷹知道了情況,只是沒想到希費尼斯簡單的一句“第一次單獨作戰並且很順利”竟是如此重要的勝利。
有了第一戰勝利,第二份捷報在不久之後也抵達了王宮。戰場上具體發生著怎樣驚心動魄的事戰報上寫不出,王公大臣們也不關心,總之邊境的戰事在向有利的方向發展,依照這樣的情形,再不需要多少時間便可以將反亂徹底平定。身在都城的權貴們雖然逐漸放心,但是隨著戰況的明朗,這件事與黑巫的關係也越來越明確,卡曼二世想到那能夠毀去半個騎士團的可怕力量,就越發擔心伊歐比亞和洛米艾恩的安全。這種時候就顧不上伊歐比亞喜歡清靜的性情了,卡曼二世便陸續往西苑增派了幾批人手,還唯恐戒備不周全。當在外遊歷的普拉埃塔斯風塵僕僕地回到桑托拉時,看到西苑附近重重把守,差點以為伊歐比亞被他父王軟禁起來了。
不過普拉埃塔斯當然清楚伊歐比亞是什麼樣的人物,很快就猜出了這些守衛的用處。不過讓他惱火的是守在西苑入口處的那些侍衛並不認識他,滿腹懷疑地把他擋在西苑之外盤問了半天,直到幾個認識他的西苑侍衛巡邏經過,才終於把他放了進來。普拉埃塔斯在西苑中的威望雖不及希費尼斯,但好歹侍衛們都知道他不是個平凡角色,幾個侍衛一邊充滿誠懇地道歉,一邊解釋伊歐比亞遇刺、黑巫的存在、國王陛下的擔心、希費尼斯不在等種種原因情形。普拉埃塔斯面上深明大義地表示理解,心裡卻不以為然地哼氣——那位背後有血族撐腰的王子殿下還真是怕黑巫怕得發抖啊!
普拉埃