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蕭彧並不怕幫忙的人學走技術,這本來也不是他的專利。一般人家對石灰的需求量並不大,蓋房子都只用黏土黏合,屋頂都是草頂,不會大費周章用石灰和糯米來做粘合劑,成本太高了。
他將第一窯石灰留下來自己用,接著又開始燒第二窯,這一窯他打算賣到瓦當鋪子中去。等他家瓦頂黏合技術一傳開來,想必會有不少人家重新加固自家房頂,到時候石灰的需求會大增,他便佔了先機。
石灰燒製成功,是一件值得慶賀的事,蕭彧請了所有幫忙的人來家中吃飯。他親自燒了一大桌菜,除了海鮮,還有集市買回的羊肉、裴凜之上山打的野兔,最最重要的是,還有酒。糯米酒的比蕭彧期待的還要成功。
釀酒的歷史其實非常悠久,但對廣大百姓來說,酒還是個奢侈品,因為糧食產量低,飯都吃不飽,哪還有餘糧去釀酒,所以酒是有錢人才消費得起的。
來吃飯的人半數以上都沒喝過酒,糯米酒味道甘甜,醇香可口,回味綿長,大家都贊口不絕。像蕭彧這樣的主家少有,不僅工錢給得大方,飲食也豐盛,誰不願意給這樣的人家幹活呢。
聽說蕭彧家第二日便要修瓦頂,大家便主動問起要不要幫手。蕭彧正好要請人,對方都主動問了起來,便順勢答應了下來。
飯還沒吃完,石匠郭師傅的兒子便急匆匆尋來,哭喪著臉說:「爹,那些殺千刀的又來收珍珠了。」
原本還鬧哄哄的桌子上一下子安靜了下來,老郭是鄰村的,官府去鄰村收珍珠,下一個便該是他們村了。
郭師傅吃了酒,膽子壯了些,瞪大了眼睛嚷:「珍珠珍珠,天天就知道珍珠,他們怎麼不自己下海去撈!老子不樂意伺候!」
小郭衝著他爹嚷:「你跟我嚷嚷什麼,你回去跟他們說。」
孟洪連忙勸說:「千萬別,郭師傅剛喝了點酒,正在興頭上,回去肯定要和官府的人鬧起來,大郎先回去跟官府的人說,讓他們明日再來。」
小郭眼淚已經控制不住出來了:「我和我娘都說了,他們不肯走,不給珍珠就要搬糧食。」
郭師傅霍地站起來:「他敢!我現在就回去跟他們理論去。」
幾個村民都趕緊拉住他:「郭師傅別衝突,跟他們對著幹是不會有好處的,你忘了我們村的吉田了?」
蕭彧注意到正在一旁吃飯的吉海手裡的筷子停住了,吉田應當就是他爹了。
孟洪對小郭說:「大郎先回去跟官府好生說,就說你爹下海採珠去了。不知道什麼時候回,讓他們明日再來。」
小郭抬起手,用手背擦了一下眼淚,轉身抽噎著走了。郭師傅被人勸著坐下來,重重嘆氣:「這殺千刀的官府,不給人活路啊。」
有人嘆息:「可不是,過兩日就該我們了吧。以前一年收一回,現在三月一回,珍珠長起來不要時間嗎?到底還讓不讓人活啊。」
蕭彧第一次遇到官府收珍珠,便好奇地問:「這珍珠是怎麼收的?家家都要嗎?」
孟洪解釋:「以村為單位。以前一年一收,數量也不多,各家輪流交珠,有時候一兩年也未必輪得上,現在一年收三四回,哪家都逃不掉。」
「珍珠都是天然生長的,採上來的貝殼有珍珠的機率很小吧?」蕭彧問。
孟洪點頭:「非常非常小,有時候運氣不好,採幾百個珠貝也未必開得出一顆珍珠來。淺海的珍珠早就採盡了,深海採珠九死一生,溺水、葬身魚腹的採珠人不計其數,以前我們珠官以珍珠為傲,現在人人談珠色變。」
蕭彧皺起眉頭:「這珍珠用途不大,北邊那些貴人為了一己之私,盡幹些勞民傷財的事,實在可恨!」
珠寶這些東西本來就沒有實際用途,不過是人們用來炫耀財富的象徵,為了這