第9部分 (第2/5頁)
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們要去聖林修道院，或者至少我是帶著你去那兒的，所以我們該朝北走才對。”
於是，他們立即動身，踩著一些墊腳石跨過了那條小溪，開始爬上另一邊更為陡峭的山坡，朝著樹林的邊緣走去。這時，路面變得十分高低不平，到處是小丘和窪地。有時，只見到東一簇，西一簇的樹木；而有的時候，樹木又緊簇在一起，因而很難找出一條路來，小夥子們有些彷徨起來了。更何況，由於昨天奔波了一整天，而且又沒有吃東西，所以他們只好拖著沉重的步子在沙地上緩慢地挪動著。
不一會兒，他們登上了一個小山丘的頂部。這時，他們發現就在他們前面幾百英尺的地方，那個麻風病人正橫在他們的去路上。他的鈴鐺不再發出聲響了，手中的棍子也不再嗒嗒嗒地敲擊路面了；而且他走起路來也和一個看得見的人一樣，腳步敏捷而穩健。一眨眼的工夫，他就消失在一處小小的叢林中不見蹤影了。
兩個小夥子一看見他，就立刻躺在一叢金雀花後面，嚇得直髮抖。
“他一定是在追我們。”迪克說道，“肯定是這樣的。你看見他一隻手握住鈴墜子不讓它出聲嗎？但願眾神能夠幫助我們、指引我們，因為我實在沒有力氣再和瘟疫作鬥爭了！”
“他為什麼會這樣？”邁齊姆說道，“他到底想幹什麼？誰聽說過一個麻風病人僅僅是由於想耍惡作劇而追趕落難的人呢？他系鈴鐺的目的難道不是為了讓人們躲開他嗎？迪克，這裡面一定有什麼奧妙呢。”
“不，我才不管它呢，”迪克悲傷地說道，“我已經沒有力氣了，我的兩條腿軟得像水一樣，我只好聽天由命了！”
“你想就這麼一動不動地躺著嗎？”邁齊姆說道，“我們還是回到那片空地上去吧。我們在那兒會好一些，因為在那兒他不可能偷襲到我們。”
“我不去，”迪克說道，“我快要不行了。再說，他也許只是路過呢。”
“那好，把你的弓給我拿開！”邁齊姆大聲說道，“什麼！你還是不是個男人呀？”
迪克劃了個十字。“你想讓我射死一個麻風病人嗎？”他嚷道，“我動不了手。唉，得了，”他補充道，“唉，得了，由他去吧！我只會與身強力壯的人打鬥，我從不與魔鬼和麻風病人糾纏在一起。我不知道，他究竟是魔鬼還是麻風病人，反正不管他是什麼，上帝會保佑我們的！”
“得了吧，”邁齊姆說道，“如果這就是一個男人的氣概的話，那男人是多麼可憐啊！可既然你不願意這麼做的話，那我們就緊挨著躺下吧。”
這時，又傳來了“當！”的一聲。
“他沒有把鈴墜子握好呢，”邁齊姆低聲說道，“天哪！他離我們有多近啊！”
可是迪克一聲也不吭，他的牙齒幾乎都要打顫了。
不久，他們便透過樹枝間的縫隙看見了一件白色的長袍。接著，那個麻風病人又將頭從一棵樹幹後探了出來，他似乎是仔細地觀察過周圍的環境之後，才又把頭縮了回去。這時，彷彿整個灌木叢都在發出窸窸窣窣和樹枝折斷的噼噼啪啪的響聲，兩個小夥子緊張得幾乎可以聽到對方的心跳。
突然，那個麻風病人大吼了一聲，跳到了附近的空地上，朝他們直撲了過來。他倆一邊尖叫著，一邊朝兩個不同的方向跑開了。可是那個令人可怕的敵人緊追著邁齊姆不放，而且很快便趕上了他，幾乎一下子就把他給逮住了。邁齊姆尖叫了一聲，那叫聲在森林上空久久地迴盪著。接著，邁齊姆又奮力掙扎了一陣，可是不一會兒他連四肢都軟了，癱倒在捉住他的那人的懷裡。
迪克聽到叫聲便轉過身來。他看見邁齊姆倒了下去，就在這一瞬間，他又恢復了勇氣和力量。他充滿同情和憤怒地大吼了一聲，取下鐵弩，將之拉了開來。可是他還沒來得及放箭，那個麻
