第311部分 (第3/5頁)
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西明和佩特洛尼烏斯在自報家門過後，由衷的向趙統表達讚許。
直誇的趙統小臉通紅，羞澀道：“作為帝國的勇士，衝鋒在前是我們應盡的職責和義務。”
寒暄一陣，羅馬使團再次踏上東行之路，這一次有了趙統的保護，他們安全感大增。特別是在趙統釋放禮花訊號，招來在附近巡邏的五千友軍之後，他們懸著的心終於徹底放了下來。眼前，賽里斯的邊疆在向他們招收。
兩日之後，羅馬使團跨過戈壁，抵達神聖華夏帝國羌族自治州境內。灰黃的色彩在眼前消失，轉而變成了一望無垠的翠綠草原。
可觀上講，羌道的草原雖然風景如畫，但在羅馬的各個行省中也不乏風景怡人的草場，但是對於剛剛度過寸草不生的沙漠的羅馬人而言，賽里斯的草原是那麼的美麗，草場是那樣的肥沃，牛羊是那樣的壯碩。
行路過程中，作為團隊中唯一一個懂得羅馬語的賽里斯人，趙統儼然成了最受歡迎的人，羅馬人成群結隊的把他圍在中間，七嘴八舌詢問賽里斯的風土人情、人文歷史，直問的趙統一個頭倆大，卻又礙於身份只得壓住煩躁的心情，儘量保持儒雅的姿態耐心作答。
他先是用簡練而又不失趣味的語言，從聖母創世開始，向羅馬人講述了華夏文明的由來。
“賽里斯的主神竟是位女性。”聽了趙統的介紹，羅馬人不由大呼小叫起來。
似是覺得羅馬人玩味的言語有玷汙聖母的嫌疑，趙統眉頭深鎖，問：“怎麼，有什麼問題嗎？”
“沒有，完全沒有。”馬克西明連忙解釋，“我們只是覺得，這實在是太羅曼蒂克了。”
“羅曼蒂克？”趙統隨即釋然，“我們的聖母確實侍衛羅曼蒂克的，友愛的神。”
“敢問賽里斯有多少人口？”馬克西明開始將話題引向正途。
“據最新一次人口普查統計，帝國有六千七百多萬人。”
“這麼多！”馬克西明和佩特洛尼烏斯雖然早有心理準備，但在聽到實際數字的時候仍然大跌眼鏡。要知道，全羅馬加起來才不過一千多萬人口，只相當於賽里斯的四分之一不到。
“那賽里斯到底有多大？”佩特洛尼烏斯忙不迭的問。
“怎麼給你們說呢？”趙統想了想，道：“從帝國最西邊的羌族自治州到最東邊的青州騎快馬需要三個月，從最北邊的蘆洲，再到最南邊的交州騎馬加坐船需要五個月。”
“三個月？五個月？乖乖……”佩特洛尼烏斯既震驚又慶幸。令他震驚的是，賽里斯的版圖竟然那麼大，比安息人莫倫描述的還要大出一圈，足足相當於五個羅馬。讓他為之慶幸的是，還好賽里斯有著充裕的版圖。要不然，以他們強大的軍事實力，說不定哪天就會把心思動到羅馬身上去。
528羊城
當被問及賽里斯有多少軍隊的時候，趙統給出的“帝國有一百五十萬兵馬”的數字又讓羅馬使節震驚了好一陣子。
不過馬克西明和佩特洛尼烏斯確是不知，實際上在經過數輪裁軍之後，帝國的常備軍只有六十多萬。趙統給出的數字是不完全的，是涵蓋了預備役成員的。但是對於趙統來講，預備役和常備軍區別不大，大戰來臨之際，預備役可以隨時登上戰場，教皇陛下振臂一呼，帝國完全可以人人皆兵，到那個時候帝國的軍人可不是百十萬人，而是上千萬之多。
一路邊聊邊走，走走停停，三日之後羅馬使團在帝國鐵甲騎士護衛下順利抵達羊城。
第一次見到東方文明都市的羅馬人，在看到羊城的那一刻既興奮，又震驚，同時還有點失落。
令他們興奮的是，歷經千辛萬苦，終於抵達了賽里斯人的城池。
讓他們震驚的是，這座賽里斯城池的繁華和規模超出了他們的想
