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要去幹什麼，說不定是去做面具，她在邊上打打下手也好。
她想起來時撐的那把傘，忙回前殿取來，匆匆追了上去。
他在雪中穿行，走得不緊不慢。蓮燈擎著傘，不敢離他太近，努力將傘面遮在他上方。他意態閒適，到了一株桃樹前，把枝頭的積雪收集進陶罐裡，指尖捻起一片花瓣，回身遞到她面前，“你知道這個有何用麼？”
蓮燈茫然，但是料定功效了得，她認真想了想，“難道要用它染面具麼？我記得詩歌裡常說人面桃花，用桃花的汁液暈染血色，可以以假亂真？”
他聽後若有所思，右手的陶罐往上提了提，“這個呢？又是什麼用？”
“也許……用雪水鑄模子？雪水純淨，做出來的面具紋理更細膩？”蓮燈覺得自己的思維突然變得非常敏捷，現在才明白為什麼世人都願意結交有才識的人，一位良師可以激發靈感。她不再只關注布袋裡的鐵片和金錯刀的刀鋒了，往外發散，能夠想到一些更寬泛的東西。
誰知他把花瓣扔了，蓋上陶罐說：“桃樹上的初雪用來煎茶最好，雪不能有雜質，所以桃花和枝椏都必須清理乾淨。”
他揮了揮衣袖，掃去袍角的細雪，雲淡風輕的樣子。蓮燈卻張口結舌，活躍的腦子瞬間萎靡下來，原來是自己想得太複雜了，他收集花樹上的積雪，僅僅只是這麼簡單的一個用途……
但就是這麼簡單，又有什麼不可以呢！她很快釋然了，世間的事也是如此，表面幻象叢生，也許只為掩飾一個最沒有懸念的真相。事情本身不復雜，複雜的是人心罷了。
她依舊畢恭畢敬為他打傘，送他回到正殿，復作揖告退。他讓她稍待，仔細端詳她兩眼道：“易容最大的妙處在換型，做成個老嫗可好？”
蓮燈沒有任何要求，“一切但憑國師做主。”
他點了點頭，“今日天色不早了，明日午時再來。”言罷提著他的陶罐，往垂簾深處去了。
蓮燈站了一會兒，確定他不會去而復返，方打傘回琳琅界。
曇奴和轉轉還在等她，見她出現在木橋那頭，忙跑出屋子迎她。轉轉追問：“怎麼樣？國師說得動話麼？要不要盧長史在旁轉述？”
她看了曇奴一眼，“你從哪裡聽來的訊息，說國師一百八十歲了？”
曇奴眨了眨眼睛，“怎麼？難道不是麼？我的訊息很準確，《太祖本紀》裡就有關於國師的記載。後來中宗時期編纂的《實弭錄》裡也提到過他，說‘國師司天百餘年，帝尤重之’，這些不都是史實麼！”
轉轉也幫腔：“我以前長安東都兩頭跑，聽過不少有關於國師的傳聞，曇奴說的都是真的。一百多年來國師只有臨淵一人，除非後來繼任的每位國師都叫臨淵，否則他的年紀就是板上釘釘的事……說了這半天，國師到底如何？”
蓮燈倚著憑几，現在回憶起來還是有種不真實的感覺，有氣無力道：“我不敢問他歲數，怕觸怒了他。反正和你們口中說的不一樣，國師很年輕，頂多三十歲罷了。”
當然對他和吹笛人身份的懷疑絕對不能說，沒有把握的事信口雌黃，萬一洩漏出去，大事便不妙了。
☆、第11章
曇奴和轉轉瞠目結舌，譁然道：“你唬我們，史書上明明記載的，絕不會出錯！”
這個問題蓮燈想過，像轉轉說的那種情況不是不可能，就如皇帝一輩傳一輩，臨淵也許已經成為一種職務，不再單純只是名字了。帝王需要樹立一個神化的國師形象，類似於西域名族的圖騰崇拜，國師不單單是風調雨順的保證，更是天子俯治萬民的有力佐證。
不過她不願意再探究那些，她來中原有她的目的，國師究竟是長生不老還是出於某種政治原因需要永葆青春，那都不是她該關心的。她說：
