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愛德華，什麼也沒發生。我內心空虛，就像我和你在陶侖貝旱谷附近的貧瘠沙漠中挖掘出的那些虛假石棺一樣空虛。
禪靈教說，空虛是好跡象；那預示新層次意識、新的見識、新的體驗的開口。
媽的①。
我的空虛……僅僅是空虛。
第九十六日：
我找到了畢庫拉。或者，更確切地說來，是他們找到了我。現在，我要在他們把我從“睡眠”中叫醒之前，寫下能寫的一切。
今天正午，我開始細細地繪製地圖，營地北部區區四公里地方的地圖，然後，迷霧隨著暖氣消散了。這時，我注意到大裂痕一邊，也就是我這邊，有一系列的露臺，之前一直隱藏在霧氣裡。我用我的動力望遠鏡審查著這些露臺，那其實是一系列有規則的巖脊、尖頂、暗礁，以及草叢，遠遠地延伸到突巖之上，這時候我意識到我正在看人造聚居地。大約有十幾棟小屋，那都是些粗製濫造的茅舍，由茶馬葉、石頭和海綿草皮建造而成，但它們肯定是由人類建造的，絕不會錯。
我站在那裡，仍然舉著望遠鏡，猶豫不決，想要決定是爬下去，到暴露的巖脊上和居民碰碰面呢，還是回到營地，然後突然間，一股寒意從我的後背筆直地爬到脖頸，這種感覺非常明確地告訴一個人，他不再是孑然一身了。我放下望遠鏡，慢慢轉過身。畢庫拉就在那兒，至少有三十人，他們圍成一個半圓，擋在我面前，讓我無法撤回森林中。
我不知道我曾經期盼過什麼；也許，是赤身裸體的野人，面目可憎，戴著牙齒串成的項鍊。也許，我曾經期盼的是某種滿面鬍鬚、毛髮瘋長的隱士，有時候，旅行者會在希伯倫的墨蛇山碰到這樣子的人。不管我腦子裡有過什麼想法，真實的畢庫拉完全不符合這些個模板。
這些靜悄悄地走近我的人長得很矮，沒有一個高過我的肩膀，他們身上纏著編織得極為粗陋的黑袍子，把他們從脖到腳裹了起來。這群人移動時，就像現在這樣，看上去像是在崎嶇不平的地上滑行，如同幽靈一般。從遠處看，他們的容貌讓我想到新梵蒂岡孤立領土內一群縮微的耶穌會士，除此之外，別無它物。
我差不多要咯咯笑起來，不過我想到這種反應很可能會被理解為恐慌。畢庫拉沒有表現出什麼進攻跡象，不會引起這樣一種恐慌；他們手無寸鐵，小手空空如也。就和他們的表情一樣空空蕩蕩。
他們的樣子很難用一兩句話說清楚。他們禿著頭。所有人都是這樣。沒有一根面部毛髮，鬆鬆垮垮的長袍筆直地拖到地上，所有這一切加在一起，讓我很難辨認出誰是男誰是女。現在，這群人面對著我，已經有五十多人了，約摸都一個年紀：四十到五十標準歲數之間。他們臉上都光光如也，面板微微泛黃，我猜這和他們攝取茶馬和其他當地植物中的微量元素有關。
別人可能會把畢庫拉的圓臉描繪成天真無邪的天使臉龐，然而在近距離觀查之後，可愛的印象就會漸漸消失，被另外一種詮釋所替代，平和的白痴。身為牧師，我在落後的世界上待過很長時間，瞭解到古老的基因紊亂的影響，它們名稱不一：退化綜合症，先天性愚型，或者叫代船遺物。此時此刻，這六十來個小人，這慢慢靠近我的穿著黑袍的人，給我留下的整體印象就是這樣子的：歡迎我的是一群沉默的孩子，笑嘻嘻，禿腦瓜，腦子遲鈍。
我提醒自己，這些應該就是同樣一群“笑嘻嘻的孩子”，他們在塔克睡覺時割斷了他的喉嚨，讓他死得像被宰掉的豬一樣。
最近的那個畢庫拉朝前走來，停在離我面前五步的地方，嘴裡說了些什麼，聲音平和單調。
“等等。”我說完，摸索著拿出我的通訊志，按下了翻譯功能。
“娜素素子嘎？”我面前的這個小人問道。
