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弗蘭西絲目不轉睛地注視著他。
&ldo;我無法提供任何線索，千真萬確。我已經搜腸刮肚了，可就是說不上來。我唯一能斷言的，就是遊戲開始時它在壁爐臺上。是羅恩放上去的，之前他還驕傲地向我們炫耀呢。至於誰曾走近，我不記得後來有人把它拿走。但我不敢發誓沒人拿過，因為我根本沒注意。&rdo;
馬斯特斯的目光幾乎是在催眠：&ldo;現在想一想，小姐，想一想!務必請你想想!‐至少遊戲結束時你注意過吧，對不對?如果那是加德納先生的東西，他會拿走帶回家去，不是嗎?或者他可曾說過他發現手槍不見了?&rdo;
&ldo;我也不知道。&rdo;她努力回憶著，&ldo;我比他們稍微提前一些出門開車了，因為那時我情緒有些低落，還有點頭疼，只想溜之大吉。但有一點我非常肯定。羅恩&iddot;加德納沒有把槍帶回家。&rdo;
&ldo;你怎麼這麼有把握?&rdo;
&ldo;他是開著我的車回家的。羅恩現在沒有車。他‐他損失了一大筆錢，或者該說是絕大部分家產。所以我讓他搭車回家。&rdo;
&ldo;然後呢，小姐?&rdo;
&ldo;不用這麼氣勢洶洶吧。哦，他當時穿著一件薄薄的夏裝，沒有襯裡，也沒有馬甲。回去的路上他還在車裡把外套脫了。如果你見過那支槍就知道了，假設有人把它帶在身上，也是藏不住的。
馬斯特斯疑慮重重地審視著她。&ldo;那就先這樣，&rdo;他似乎作了個倉促的決定，&ldo;你再好好回憶回憶，小姐。但我還有一兩個小問題請教。我想想。當你今天下午早些時候開車(車牌號x792)途經此地時，為何對這座房子那麼感興趣?&rdo;
&ldo;今天下午我沒有開車經過這裡。&rdo;
見馬斯特斯的視線移向自己，波拉德雖不樂意，還是肯定地點了點頭。&ldo;行了，小姐，如果你再這樣下去，我們只能原地轉圈，&rdo;馬斯特斯興致勃勃地催促道，&ldo;知道嗎?有位警佐目擊到你。所以我們開啟天窗說亮話吧。我重複一遍，當你開車‐&rdo;
&ldo;我沒有!&rdo;弗蘭西絲&iddot;蓋爾大喊，發脾氣的模樣像極了還沒走出校門的小女生，馬斯特斯不由得眨了眨眼。但她的怒意其實並無多少力度。&ldo;我今天下午根本沒來過這附近。我沒有我沒有我沒有我沒有!你不能逼我說有。&rdo;
&ldo;你說得對。那麼，既然如此，你從未對這座房子產生過任何興趣?在你印象中，以前從未見過它?&rdo;
&ldo;是的，從來沒有。&rdo;
&ldo;我們可不信。不到三個月前(準確說是五月十日)，你還從聖-詹姆斯廣場的休斯敦和克萊恩公司拿走了鑰匙。這是板上釘釘的事實。&rdo;
雖然這句話並不像之前那句那麼令弗蘭西絲措手不及、沒來由地發作，但效果也堪稱立竿見影。她靈巧敏捷地跳起身，一時竟令人感覺有準備出手搏鬥的姿態。但她的雙眸仍盛滿悲傷。
&ldo;我沒有，&rdo;她說，&ldo;我沒做過那種事，你不能說我做了。我要回家，你攔不住我。你們的所作所為只不過是逼問我這樣那樣毫無意義的問題，卻根本不向我通報可憐的萬斯的情況，也說不出誰會殺了他，或者‐除了一點，你們認定是羅恩，而我知道不是他幹的。要是我父親在這兒該多好，我真恨不得手裡有一塊磚頭，我就‐我‐&rdo;她舉起一隻手。
她在房門口再次停步，白綢長裙
