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馬林堡的地下隧道大致可以分為淺城區和深礦區兩個區域。
前文已經說過,馬林堡的地下由無數隧道的礦坑組成,由於大規模非法挖掘和修築,直接導致馬林堡在運河區和平民區的每一棟房屋都有地下室連結地下隧道,許多走私客使用這些隧道進去馬林堡,商人們在地下建立倉庫和秘密儲藏點,甚至還有平民無良地在地下隧道中建立居住區。
但僅僅這樣,人類利用起來的還僅僅只是地下隧道中的一部分,這部分被人類利用起來的區域,就是淺城區。
馬林堡的統治者們花了大筆錢財將部分隧道堵塞摧毀,然後加派人手看守一些主要的隧道,所以淺城區相對來說還算安全。
真正可怕的是深礦區。
無數複雜和蜿蜒的隧道誰也不知道通向哪裡,在深礦區,最深的通道據說通向熔火地底甚至是惡魔的居所,居住的深礦區的許多人類都遭到墮落和腐化的威脅,許多混沌教派在黑暗中活動,還有各種兇獸和惡魔在活動,據有目擊者稱在礦道深處還見過有人那麼大的老鼠。
那是臭名昭著的斯卡文鼠人,人類帝國在數百年前曾經和斯卡文鼠人爆發過數場戰爭,帝國取得了最後的勝利,但是作為報復,帝國當時在位的皇帝則死於鼠人刺客不計代價的暗殺。
馬林堡當然也不會坐視不管,舒爾茨採用的方法是僱傭傭兵們定期巡邏並清掃魔物,貴族們總是開出高價並哄騙傭兵們說深礦區埋藏著驚人的寶藏,不斷地引誘著傭兵接下委託,事實上的確有傭兵在深礦區尋找到埋藏的寶藏並因此大發一筆橫財,每當出現這種事,舒爾茨大公總是會慷慨地宣佈傭兵們不用為這筆錢納稅並鼓勵更多傭兵進入深礦區探險,藉此引發一次又一次探險熱潮。
很少人注意到更多的傭兵總是在有去無回中被人遺忘。
淺城區通往深礦區的關口有大量衛兵把守,雅各布沒有多話,他帶著三個學徒朝著黑暗深邃的礦坑繼續往下走:「媽的,潮濕、黑暗、該死的墮落者,這三種我最討厭的東西都齊了。」
「副會長,要小心,聽守衛說,最近好像在深礦區出現了新的教派。」一個年輕的獵魔人拉著自己的帽簷,語氣很謹慎::「據說這個教派信仰的物件是一頭灰色的狗。」
「那我們很幸運,因為有美味的狗肉吃了。」雅各布呲牙,露出因為常年抽菸而變得焦黃的牙齒。
「哈哈」幾個獵魔人一起笑了。
是啊,對於他們這種刀頭舔血,一生都在戰鬥中度過的獵魔人來說,他們確實沒有太多的樂趣,他們能享受的只有在戰鬥間隙中的美食、爐火和女人。
獵魔人因為常年和混沌造物接觸,所以他們往往在生理上受到影響很深,產生對混沌的抗體是一方面,長年和混沌接觸也使得他們嗜血、身體變異、某些慾望特別旺盛。
打著火把,在黑暗的隧道中行走,越發狹窄的隧道和壓抑的環境讓幾個獵魔人都覺得很不舒服,於是他們開始尋找話題:「貝爾特出現在哪兒?喬克?」
名叫喬克的年輕獵魔人摸出了一塊碎片:「我是在距離這裡大約三十分鐘路程的一個巨型倉庫中發現這個的,這個碎片毫無疑問是貝爾特所佩戴火銃的一部分,他肯定是在那裡遭遇了戰鬥。」
「巨型倉庫?」雅各布聯想到了什麼:「是儲存什麼東西的巨型倉庫?」
「是儲存一些蠟燭和衣物的倉庫。」喬克回答道,這幾個年輕獵魔人的打扮都差不多,都是厚厚的衣物把自己包裹。
「蠟燭怎麼會和衣服放在一起儲存?」雅各布馬上就意識到了不對勁,不過獵魔大師還是古怪地笑了一下:「但是我們別無選擇,就算知道這裡有問題,我們也必須去偵查,因為時不我待,貝爾特隨時有可能再次消失。」