第124部分 (第2/4頁)
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俞劍平容得泅水的人退回,立刻催水手劃舟往回走。已問明水手,豹黨登岸處是一座淺灘沙洲,實難停碇攏岸。但是這沙洲並不大,要趕緊往回繞,也許從別處登陸,可以追得上。俞劍平與智囊姜羽衝力促大家協力,火速行船。
眾鏢客眼望兩岸,岸上盡是白茫茫的浮沙淺灘,情知沒有下腳處;人既不能登,船更挨不上邊。有的人仍覺不甘心,要施展“登萍渡水”的功夫,先遣數人,掠灘上岸,冒險一試;也學著豹黨那樣,割草墊灘,引渡餘眾。三江夜遊神蘇建明首先發話,向單臂朱大椿說道:“朱四爺,咱們弟兄試一試,怎麼樣?省得往回繞,越繞越遠越晚了。”
單臂朱大椿面有難色,搔著頭轉問孟震洋道:“孟爺、宋爺,你們幾位是泅水的行家,你看這沙灘,能夠對付著滑走不能?”飛狐孟震洋、宋海鵬、戴永清端詳沙灘,說道:“灘太軟,片又不大,輕功高的人也許能夠掠過去。只是你老看,這裡最淺的還有三四丈,沙灘又比土岸矮著好幾尺,踏著軟灘躥高,怕不好冒險吧?”
蘇建明不服老,邀著朱大椿、青松道人,要分一半人,掠沙飛渡。蘇老對俞劍平說:“俞賢弟是頭腦人,可以不冒這個險;我們哥幾位先試試。”
這時候,船還是加緊往回趲行。俞劍平忙攔阻蘇老:“老大哥,這決使不得,千萬不要上去。”蘇老笑道:“你怕我陷在沙裡頭麼?”
俞劍平道:“那倒不會,我知老哥輕功絕頂,必能上岸。但是你得留神,登了岸還許上當。我們袁師兄,就能這麼好好地走了麼?他在岸上還許有埋伏。我們的人會青萍渡水的並不多,上了岸,人便落了單;算來我們的人能運輕功渡灘的,就只有六七人。他們焉肯容我們上岸割草,接引大眾?”他堅決地攔勸蘇老持重吃穩。智囊姜羽衝也說:“眼看就繞到登岸的地方了,蘇老前輩姑且候一候吧。”
蘇老到底不服,立在船幫上,用一枚蝗石,試往沙灘上一拋,“嗤”的一聲,蝗石掠灘面而過,帶起泥漿來;果然看出灘面太軟,不能立足,不能借力。他這才仰面吁氣道:“豹子這傢伙詭計多端,單擇了這麼一個絕戶地方做脫身處,難斗極了!”
大家動手,船行極速,用不了半個時辰,已駛到登渡處。這裡仍不是泊舟之所,不過堤岸較低,沙灘面積較窄;岸上有一條汲道,上搭跳板。大家把船駁轉,往跳板旁邊攏靠過去。距跳板還有一丈多,便不能行船了,只好將船泊住。鏢行群雄道:“我們往板上跳吧。”三江夜遊神蘇建明道:“別忙,我先試試。”他立在船頭,相了相形勢,立刻俯身輕輕一竄,輕輕拔高,輕輕落下,恰落在跳板上。腳只一點,“嗖”地上了岸。這跳板很結實,居然穩穩當當,盡人都可落腳。
蘇建明又搶到岸邊高處,登高往四面一望,這才向眾人招手道:“上吧,沒有埋伏。”說話時,朱大椿、青松道人、夏氏三雄,早已陸續跳上來了。
這跳板確是居民的汲道;豹黨在此並未設伏。其實豹黨這一走,也是變出不測。他們的本意,並沒有打算退入洪澤湖,偏偏發生意外,官兵聞耗,火雲莊被剿。子母神梭武勝文為友受累,竟致覆巢;這才激怒了飛豹子,料到武氏住宅一被圍攻,馬腳已露,決計不能回救;這才倉促變計,強勸子母神梭同往歧路上退去。幸而這一條退路,是事前防備萬一,加緊準備的。當時一共準備三條退路,如今擇取這一條水路。
但是鏢客大舉而來,志在藉此一會,務必討回鏢銀,他們焉肯空空放過?且此事既被官兵知道,再想私了,已不可能。更料知火雲莊一變,豹子銜怒,今後已寇讎,鏢行也就不存求和之意,索性苦追不捨,以期到底尋出結果。豹黨鏢行兩方面實逼處此,越來越壞。飛豹子率黨拔身一走,若只憑己力,恐怕也逃不脫。幸而雄娘子凌雲燕失招負愧,奔了回去;白