（三）當世聖王 (第2/6頁)
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正在招手的石階處趕去。
撥開一層層神情肅然的學子，徐林終於有驚無險地來到了那早已為他預料好的席位。看著江源那張熟悉的笑臉，徐林的心裡不禁湧起了一股股暖流。江源朝他伸出手，徐林果斷接住，稍一借力便穩穩地站在了江源的左側。江源的右側站立著的正是此前掀了徐林被子的李櫟，李櫟的右側則是周舫，四位好友此刻終於到齊。李櫟裝模作樣地始終目不斜視盯著明正殿的大門方向，但在徐林站定之後，他還是忍不住地冷哼了一聲。
徐林一邊平復著急促的呼吸，一邊慶幸自己終於是趕上了。不一會兒，江源的手肘頂了頂徐林，徐林順著動靜看去，看見江源的左手向背後曲捲，手裡像是握著什麼東西。
徐林微微向後仰身，赫然看見江源手裡握著一個紙團似的東西。徐林疑惑地看向江源，正好迎上對方溫柔的眼神。兩人四目相對間，徐林突然心領神會，想通了江源手中握著的是何物，立刻從江源手中接過了紙團。
果然，還帶著熱氣，是一個大肉包子。徐林驚喜不已，險些笑出聲來，想必是江源在膳房用膳時猜到自己可能無法及時趕上早飯，便提前替自己帶了一個。如此細心周到，徐林心中充滿了對好友的感激，一邊想著將來定要好好報答這位發小，一邊緩緩地開啟紙包，用袍袖遮擋住，小心翼翼地享用著這來之不易的早飯。
在這個充滿幸福感的過程中，江源的右側方向，又傳來了一聲冷哼。
不過，老天爺似乎是刻意不讓徐林吃飽似的，他包子才吃了兩口，殿外響了第六聲“雲龍吟”。
“嗚——嗡——嗚——嗡——”
本朝的儀仗禮制規定，皇帝正式巡幸一地，聖駕落地前，需鳴號九聲，稱“九霄吟”；親王出巡，需鳴號六聲，稱“雲龍吟”；藩王出巡，需鳴號三聲，稱“威虎吟”。這三種號角之聲的長短、韻律各不相同，其實很容易分辨，不過普通百姓一輩子可能也聽不到幾次，因此即使在遠處聽到過，也分辨不出所以然。只有對皇室禮儀較為熟悉之人，才能透過聽鳴號之聲，分辨出是三種儀仗中的哪一種。
當今世上，受封一郡之地的藩王共有七位。其中四位是當朝昭武皇帝的兄弟，由皇帝登基後分封；另有三位則是前朝楚和帝時代受封的皇親，也就是當今皇帝的叔伯，而昭武帝的爺爺楚睿帝那一朝的藩王卻無一人世襲繼承下來，這其中有很大一部分原因是因為大楚朝的“爵位不世襲”制度。
楚高祖作為一個完全依賴武力奪得天下的開國之君，深知在一個帝國的後期，朝廷鬆懈軍事會帶來什麼惡果。更何況在他登基的那個年代，九州戰亂尚未徹底平息，各地均有烽火刀兵之禍。因此在他登基時便頒下兩條聖諭：一、儲君立賢不立長；二、爵位及封地唯以功論，且不可世襲。這第一條，大大減少了皇朝因為繼位皇帝的不靠譜而帶來的動盪風險，讓高祖之後的十六位繼任者都至少是同時代皇子中的佼佼者。而第二條，則很大程度上消解了勳爵與貴族階層會隨著朝代推移不斷臃腫進而拖累朝廷的弊端，雖然在某幾個皇帝手上產生過削爵帶來的區域性叛亂，但整體上還是讓帝國保持了欣欣向榮、不斷進取的態勢。
大楚帝國從高到低依次有王、公、侯、伯、男五等爵位，可封賞有功之人。無論皇親貴胄還是世族大家，想要獲取爵位全憑功績兌換，這種功績可以是文功，也可以是武功。當世承爵者若亡故，那麼其繼承者需有朝廷認可的功績，或能夠在原封爵者亡故一年內獲取相應功績，才能承襲上一輩的爵位及封地，並且成功襲爵的二代可以選擇用前代亡故時獲得的諡號來尊稱自己的爵位，而初代獲封爵位者只能以自己的封邑地名來稱呼自己的爵位。若繼承者在上一輩亡故後一年內仍然無可匹配功績，則由朝廷回收其爵位及封地，再分封其他有功之人。
