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夫人既不回國公府,自然伺候著顏氏歇下,忍不住道:“那丫頭氣性倒大。我倒好心帶她出去結識幾個貴女,如此不知好歹!”
顏氏沉著臉道:“你也看看你穿的是什麼衣裳!這幾日你大嫂連帶著兩個姨娘都穿得素,你倒好,大紅繡金的就來了。喬諸梁死就死了,你三姐去了卻才一年。更何況還有你大姐,那是剛出了三個月!雖說不是我肚子裡爬出來的,卻也是你姐姐。”
阮夫人扭著頭不吭聲。吳若蘭不必說了,母親才是個六品文官之女,性情軟弱,相貌又不出眾,不過是佔著嫡長女的名頭罷了。就是同母所出的三姐吳若蓮,她也不甚喜歡。出嫁的時候嫁妝竟然跟她一樣是兩萬兩!也不想想她嫁的是國公府,三姐不過嫁了個五品武官罷了。說來說去,就因為這個三姐臉上落了疤,反而格外讓母親偏疼了。其實真論起來,又哪裡強得過自己呢?
自己生的女兒,顏氏怎麼不懂她的心思?不由得嘆道:“你這個脾氣,到哪裡都要吃虧!你也學學你大嫂,幾個兒女都是一碗水端平,姨娘們也不虧待。我雖是不喜歡她,也得說她一聲周到,把個家宅整治得安安靜靜,你大哥也得好生敬著她。”
阮夫人把手裡的梳子往炕上一摔:“她那是假仁假義罷了!難道她還真喜歡姨娘生的那幾個?”
顏氏氣個半死:“假仁假義你也做一點,哪怕做給人看呢。論起來你還不比她,她有兒子傍身,霄兒又肯讀書,眼看著今年秋闈就要到了,書院裡的先生都說他火候已到,必能中個舉人。兒子出息了,還怕她將來沒好日子過?”
說到這裡就不由得嘆息:“說起來你我母女也是一樣命苦,總沒有生兒子的命。可你也看看我,當初對他們也是公公正正的,任誰也挑不出我的刺兒來。你倒好!當初叫你把兒子抱過來養,你非要自己生。現在生也生不出來了,還不趕緊把兒子攏著?若叫你女婿跟你離了心,將來又沒有兒子,難道你要讓蘇氏踩到你臉上去不成?”
“她敢!”一提到蘇氏,阮夫人就要發飈,“那個賤人!我當初就不該留了她!”
“哼!”顏氏最不喜歡就是女兒這副模樣,明明拿蘇氏根本沒有辦法,偏偏還要逞強,“你能怎麼樣?叫你去母留子,你嫌丫鬟生的兒子也賤。等到她生了第二個,你還動得了她?光在這裡發橫有什麼用?”
阮夫人跌坐下來,眼淚不由得滾滾而下。確實,蘇氏當初只不過是老國公爺賞的一個奴婢,就算是生了兒子,她若說留子去母,國公府也不會為一個奴婢跟大學士家裡出來的媳婦為難。只是她那時也還年輕,總惦念著自己生,絕不容許一個婢生的庶長子得了養在嫡母膝下的名聲。結果自己沒生出兒子來,那蘇氏卻接著又生了個兒子,阮海嶠稟明父母就將她抬成了姨娘,這時候再說什麼留子去母,又怎麼可能!
“我,我也沒想到……如今那兩個都十幾歲了,我怎麼還養得熟……”長子阮麒比阮盼只小一歲,今年已經十三;次子阮麟都十歲了,全都已經懂事,怎麼可能再拉攏過來呢?
顏氏真是恨鐵不成鋼,但看女兒哭得可憐又不忍心:“別哭了,哭有什麼用?到底你是正經的國公夫人,她不過一個奴婢出身罷了。如今你兩個哥哥都升了官,你也該多走動,有了他們,國公府也照樣動不得你。至於蘇氏,慢慢瞧著。以色事人者,色衰愛弛,等她年紀大了不得寵了,有的是機會除掉。那兩個兒子……你如今就要對他們好起來,對了,千萬記得拿捏住他們的親事,若是兒子不能一條心,至少要找個跟你一條心的媳婦!”顏氏冷冷一笑,“後宅的事兒,可大可小,就看你有沒有那個本事……”
☆、19 論前途各房夜話
綺年回到蜀素閣,把湘雲和珊瑚都打發了出去,扯下發髻上的釵子扔在妝臺上,悶悶地嘆了口氣。如燕猶豫