第6部分 (第4/5頁)
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簷下的米袋對父親說：“這是他們送來的。說是先付給我的工錢。得了這麼一大袋米，如果不好好幹活，可是要遭報應的！”說著，她笑了起來。
作造默默地把米送到柴房去。阿藤痛苦地說：“阿信，對不起你，對不起。你原諒娘吧！”
阿信說：“阿春姐和阿密姐都出去做工了，我也不會輸給她們！”
這時候，阿仲也回來了，挎著盛著採來的小樹芽的籃子。她對阿信說：“阿信，這是你愛吃的小樹芽。晚上就做給你吃。”
“奶奶，你又去幹活……”
“唉，我要是身子骨結實，還能多采點兒……”
作造把米袋放好，回到院子裡。阿信對父親說：“爹，那袋米，要讓奶奶吃啊！”
阿仲叫道：“阿信……”
“奶奶，你不要因為有風溼病不能幹活，就不敢吃飯。奶奶你一輩子都是為了我們在幹活，你的身體病成這樣，就是因為太累了。所以你就應該大大方方地吃飯啊！”
“……”
“娘，你也要多吃點，把我的那一份米也吃了吧！生一個可愛的小孩子！”
阿藤再也不忍聽下去了，快步跑開了。她來到柴房，把作造放好的米袋拉出來，開啟袋口，大把大把地捧出米放進鍋裡。
晚上，作造和莊治坐在飯桌前，阿信一邊擺著飯碗，一邊照料著弟妹。阿藤把鍋端了過來，對在廚房裡幫忙的阿仲說：“娘，你也過來坐啊！”
阿仲惴惴不安地坐到桌前。莊治看到阿仲，說：“哎，奶奶今晚也吃飯？”
阿信生氣地說：“哥哥！”莊治不理阿信，不陰不陽地說：“我還以為不幹活的人，肚子就不會餓呢！”
阿仲臉上現出痛苦的神色。這時候，阿藤滿滿地盛了一大碗白米飯，端到阿仲的面前。作造看到白米飯，生氣地問：“你要幹什麼？又不過年，又不是盂蘭盆節，你就做起白米飯了！到底想怎麼樣？”
阿藤卻不理會作造，對阿仲說：“娘，阿信明天就要出去做工了，今晚咱們給她送別。娘，你最疼阿信，這是阿信掙來的米，所以第一個應該給你吃。”說著，阿藤又盛了滿滿一碗白米飯，端給阿信：“阿信，想吃多少就吃多少吧！”
作造不悅地說：“也不想想以後的日子怎麼過。那袋白米，我還想把它換成便宜點的南豆米，好歹能多吃幾天。你卻這麼浪費！”
阿藤說：“這不是別人的米，這是阿信做一年工換來的米！給阿信吃，又有什麼不對？”
作造怒道：“說什麼呢？你這個女人！”
阿信傷心地叫道：“爹……”
作造沉默了。阿藤又對莊治說：“莊治，多虧了阿信，今晚才能吃到白米飯，吃的時候，要想到感謝阿信啊！”莊治卻面無表情地大口嚼著米飯。
阿信讚歎著：“白米飯就是好吃啊！”
阿藤憐惜地說：“你出去做工，肯定會吃不少苦。今晚一定要吃得飽飽的……”
阿信快活地點頭答應。阿仲嘆息道：“阿信還不知道去幫工是怎麼回事，光為了吃白米飯高興，還是個小孩子啊！真讓人難受……”說著，阿仲的聲音哽咽了。阿藤勸慰婆婆：“娘，阿信去幫工的東家開著一個大木材批發店，人家也知道阿信還是個孩子，不會難為阿信的。”
阿仲還是不放心地說：“那些介紹人說的話，也能相信？”
阿藤再也忍耐不住了：“如果不信他們的話，又怎麼能捨得把阿信送出去呢？”
阿仲不說話了。作造沉著臉，匆匆地往嘴裡扒著飯。
夜深了，大家都睡了，屋子的一個角落裡，阿藤卻還在如豆的燈光下，一個人做著針線活兒。阿信一覺醒來，驚訝地看著母親，“娘，你還沒睡？”
