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一粒老鼠屎能壞一鍋粥
日本帝國的崩潰，人們常說的民不聊生鋌而走險、政治腐敗、兩極分化、內亂等等，都不是病因。
從美國海軍準將佩裡闖開日本的大門開始，尤其是明治維新開始之後，日本的變化可謂是一日千里，迅速成為世界強國之一。在甲午戰爭前，日本基本上還是一個農業國，可到了20世紀20年代末期，工業收入就超過了農業收入，1936年，農業收入所佔比例，還不到全國總收入的20；當然也不能不提，幾十年下來，大日本帝國的皇軍成了世界上最強大的軍隊之一……
在制度和社會層面，總的來說，日本帝國給人的印象，似乎是在邁向民主國家的行列。表面上看，日本的帝國議會也是兩院制，跟英國美國挺像。進入明治時代之後，連政黨也允許存在了，並且是一國多黨。國會下議院議員不是政府指定，而是透過競選產生。1890年7月，植木枝盛就是以絕對優勢擊敗官方派候選人西尾無輔，當選為眾議員，圓了進國會的夢想。
在實行多黨制、實行競選的日本帝國，選舉權的覆蓋範圍，也是越來越高。從1890年國民中只有126的人符合享有選舉權的條件，到1919年大約1/4的家庭有一人有選舉權，再到1925年，所有成年男子都有選舉權。從這些現象來看，苗頭似乎還不錯。就連美國總統格蘭特、英國學者斯賓塞那樣聲名顯赫的人，都曾勸日本放慢民主試驗程序。
即使是輿論管制最嚴厲之時，日本帝國也沒有出現極權國家的那種輿論一律，民間辦報的自由度，如今有些國家也還達不到。從國民的受教育程度來看，迎頭趕超的日本也不比英美遜色。在1911年，學齡兒童的入學率已經達到982，到1910年前後，日本的中學就學率是12，而英國只有4……
諸如此類的&ldo;發展&rdo;&ldo;進步&rdo;，實實在在。
在德富蘆花那部未完成的小說《黑潮》裡，檜山伯爵這樣反駁東三郎的批評：&ldo;……不是當局的人，就不會知道當局者的苦心。站在局外，什麼事情也不瞭解，一味不負責任地謾罵攻擊，那是很容易的事情。想這樣來博得人家的喝彩，那真是在做夢‐‐不平黨是任何時候都很多的。&rdo;檜山伯爵看不慣有人端起碗吃肉放下筷子罵娘。他有一套自己的&ldo;進步觀&rdo;：&ldo;……從前的武士殺了人可以不問罪，今天確實四民平等；從前的時代，木內宗吾不得不被梟首示眾，在今天，即使像&tis;&tis;&tis;，也可以一直上告到大理院；……對一般人民的情況來說，到底是哪一個時代好，哪一個時代幸福，恐怕用不到比較就可以知道了吧！&rdo;生活在這樣一個時代，作為這樣一個國家的子民，怎麼能夠那樣不知好歹呢？！
如果說檜山伯爵的這番話，還只是要國民以仰視的眼光看待大日本帝國的方方面面，那麼以伊藤博文為原型的藤澤伯爵的高論，則是殺氣十足，霸氣十足了：&ldo;凡是反對我的意見的人……我全都準備來對付。……我手裡有的是警察，有的是國庫，還有六個師團的兵力，隨便什麼時候都準備和你周旋！&rdo;這番話雖是小說家的虛構，卻也入木三分地道出了日本帝國政治冷冰冰、硬梆梆的國強而民弱的現實。1881年，中江兆民曾在一篇文章裡講到，若對&ldo;自主之主這一個字加以解剖的話，乃是在&l;王&r;字頭上釘上一個釘子&rdo;。可是直到1945年，帝國的土地上，&
