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然而，寒冷開始使人感到刺骨了，經過一個小時的散步後，人們又想起了大廳裡燒得正旺的火爐。此時在外面也無事可做。埋在十英尺厚的大雪下的陷阱套子也沒法察看。於是大家便回屋了。窗子關上了，每個人都在桌邊坐了下來，吃晚飯的時間到了。
談話中，涉及的就是這突如其來的寒冷，以及厚厚的雪屋如此迅速地凍住了。這真是遺憾的事，可以說，這危及堡壘的安全。
&ldo;但是，霍布森先生，&rdo;波利娜&iddot;巴尼特夫人問道：&ldo;我們能否希望有幾天晴天使冰解凍化成水呢？&rdo;
&ldo;不能，夫人，&rdo;中尉答道，&ldo;一年中的這個時候解凍是不大可能的！我倒以為寒冷還會加劇，氣人的是我們未能在雪凍住前將其清除掉。&rdo;
&ldo;怎麼！您認為溫度還會降低很多？&rdo;
&ldo;毫無疑問，夫人，&rdo;中尉答道，&ldo;華氏零下4度（攝氏零下20度），在這麼高的緯度上算得了什麼呢？&rdo;
&ldo;如果我們到了極點，又會怎麼樣呢？&rdo;波利娜&iddot;巴尼特問道。
&ldo;夫人，極點也許並非地球上最冷的地方，因為大多數航海家一致認為那裡可以通航。甚至好像是，由於某些地理和水文情況，平均溫度最低的地方位於經線95度，緯線78度，也就是說在北喬治海岸上。那裡的全年平均溫度只有華氏零下2度（攝氏零下29度）。因此，這個地方被稱作&l;寒冷極點&r;。&rdo;
&ldo;但是，霍布森先生，&rdo;波利娜&iddot;巴尼特夫人答道，&ldo;我們離這可怕的地方在緯度上差八度呢。&rdo;
&ldo;因此，&rdo;賈斯珀&iddot;霍布森答道，&ldo;我認為我們在巴瑟斯特角受到的考驗不會像在北喬治那裡一樣的嚴酷！如果說，我對您講起了寒冷極點，是為了告訴您，有關降溫的問題，不要把它與極點本身混為一談。另外要注意的是，嚴寒也會出現在地球的其他地方，只是，持續的時間不長。&rdo;
&ldo;在哪些地方，霍布森先生？&rdo;波利娜&iddot;巴尼特夫人問道。&ldo;我向您保證，此時我特別感興趣的就是這個寒冷問題。&rdo;
&ldo;就我的記憶而言，&rdo;霍布森中尉答道，&ldo;北極的探險者曾觀察到，在梅爾維爾島，溫度可降至零下61度，而在費立克斯港可降至零下65度。&rdo;
&ldo;這個梅爾維爾島和這個費立克斯港的緯度難道不比巴瑟斯特角高嗎？&rdo;
&ldo;可能的，夫人，但在一定的界限內，緯度說明不了什麼。只要各種大氣現象相互作用，就能引起酷寒。如果我的記憶準確的話，在1845年，朗中士，那一年您難道不在裡萊恩斯堡嗎？&rdo;
&ldo;我在，中尉，&rdo;朗中士答道。
&ldo;那麼，那一年，我們不是在一月份遇到了一次不同尋常的酷冷嗎？&rdo;
&ldo;的確是的，&rdo;中士答道，&ldo;我清楚地記得，溫度計上顯示的是零下70度（攝氏零下507度）。&rdo;
&ldo;什麼！&rdo;波利娜&iddot;巴尼特夫人叫道，&ldo;零下70度，在裡萊恩斯堡，在埃斯克拉夫湖上？&rdo;
&ldo;是的，夫人，&rdo;中尉答道，&ldo;而緯度只有65度，同克里斯蒂安尼亞或聖彼德堡的緯度差不多！&rdo;
&ldo;那麼，霍
