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朱瑙問道:「燒退了?」
程十八頷首:「退了。」
朱瑙打量他一番。前幾日剛帶回來的時候,這小子臉色青黃,如今臉上已有了血色。瘦還是瘦,進補了幾日,好賴不至於瘦得那麼嚇人。照這樣下去,過段時日應當能痊癒。
程十八道:「我該做什麼?」稍好一些,他便急不可耐要幹活了。
朱瑙瞧瞧他那比掃帚柄粗不了多少的胳膊,思索片刻,道:「你陪我出去逛逛吧。」
程十八非常聽話,立刻放下掃帚,跟著朱瑙往外走。
出了門,兩人又往集市去。
朱瑙在集市閒逛了一陣,問了許多東西的價錢,卻什麼也沒買。程十八忽然靠近他,在他耳邊小聲道:「公子,很多人在看你。」
朱瑙拿起一個攤上的皮革看了看,又放下,漫不經心道:「是嗎?」
程十八以為他不信,又輕聲道:「右邊推板車的那兩個人看你很久了。」
正如程十八所言,此地有許多雙眼睛盯著朱瑙,都是城裡的商賈們派來的眼線。最近這段時日,朱瑙沒有再收糧了,他賣的全是災前收來的糧食。等貨物售罄,他必然還要進貨。閬州所有的商人都想知道,朱瑙日後打算做什麼生意。
從前人們便知道朱瑙善於經商,經過此次洪災,人們更佩服朱瑙厲害。於是眾人暗中觀察他有兩個目的,一來怕他日後要搶自己的生意,好早作準備,早早提防;二來看看他有什麼新主意,或許能跟著分一杯羹。
然而朱瑙並未往程十八說的方向看。他問程十八:「我很好看嗎?」
程十八:「啊?」
朱瑙樂呵呵道:「要不然他們為何整日盯著我看?」
程十八:「……」
他嘴角一抽,不知這話該怎麼接。然而他明白朱瑙並非沒有察覺那些人的盯梢,便放心許多。
不一會兒,朱瑙走到一個攤前。擺攤的是個年幼的女孩,小臉烏黑,兩隻手指的指甲縫裡全是黑漆漆的泥。她的攤子上擺的是些零碎的草藥,一旦有人過來,她就怯生生地看著對方,也不主動開口招攬生意。
朱瑙彎下腰,指著她賣的金銀花問道:「這個多少錢?」
女孩小聲道:「一捆二十文。」
朱瑙問道:「只有兩捆?」
女孩微微點頭。
窮苦人家的孩子會去山裡挖野菜,有時也能採到一些草藥。若是採的量多,便賣給城裡的藥材鋪。採得太少,藥鋪看不上,他們便到集市上來賣。
朱瑙低頭數錢,正欲買下這些草藥,忽聽邊上一個男人高聲道:「這些金銀花我全要了!」
朱瑙轉過頭,看向那個出聲的男子,微微一笑:「李兄,好巧。」
李紳也在看朱瑙,目光滿是敵意與戒備。今日他路過集市附近,恰巧看見朱瑙帶著程十八在逛,不知怎麼的,他心念一動就跟了過來。朱瑙一路問了好幾樣東西的價錢,全都沒買,偏偏看到這幾樣藥材,竟開始掏錢。李紳最怕朱瑙真要回歸藥商的行列,來搶他家生意,又不知怎麼阻撓,一時情急,就想了這麼一出。
他急匆匆摸了兩吊錢出來,也沒數清楚,就要去搶那把金銀花。一來他故意找朱瑙的不痛快,二來他亦想藉此警告朱瑙:但凡朱瑙又打起藥行的主意,他必會全力阻撓。
就在李紳的手快要碰到金銀花的時候,他的手腕忽然被人抓住了
「李兄,你著什麼急?」
李紳瞪他:「我錢都給了,你待如何?」
朱瑙慢條斯理道:「做買賣講究價高者得,我願出五十文,買這兩捆金銀花。」
那小姑娘吃了一驚,黑溜溜的眼珠子轉動,看看朱瑙,又看看李紳,像只受驚的兔子。