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琵琶發出難以置信的聲音，為弟弟心痛，眼睜睜看著錢一點一點沒有了。亟欲給他一點彌補，她告訴他：
&ldo;媽要賣珠寶，拿了出來要我揀，剩下的都留給你。&rdo;
&ldo;給我？&rdo;他笑道，真正詫異，卻掛著缺乏自信的人那種酸溜溜的笑。他的牙齒鋸齒似的，讓人覺得像個缺門牙的孩子。
&ldo;是啊，她先幫我們保管。你的是小紅藍寶石。&rdo;
他的嘴皮動了動，忍住了沒問她揀了什麼。
&ldo;我揀了一對玉耳環。媽說將來你訂婚了，可以鑲個訂婚戒子。&rdo;
他一徑好奇的笑著，彷彿這個念頭前所未聞。然而喜悅之情卻無論如何藏不住。沒有人提過他將來結婚的事，當然時候到了他勢必會結婚，只是現在就讓他有這個念頭，使他的心先亂了，不太好。琵琶不知如何是好，她說的只是遙遠的將來，他卻眼睛一亮。前一刻還像飽經人情世故，對錢精明得很。
秋鶴來過了。陵聽說了訊息。來找她，兩隻眼睛睜得圓圓的。
&ldo;你要到英國去了？&rdo;應酬的聲口。
&ldo;不知道去得成去不成。&rdo;
他斟酌了一會。&ldo;我看不成問題，沒有理由去不成。&rdo;
她要的他一點也不心動。她倒不想到她是割捨了他焦心如焚緊釘不放的那份日漸稀少的財產。
二十
秋鶴做露的代表並不划算。他總可以向榆溪借點小錢，至不濟也能來同榻抽大煙。他反覆解釋只是傳話。榆溪若不信守承諾，露也拿他沒轍，除非是要對簿公堂。然而榆溪也只是延挨著。琵琶年紀太小，不能一個人出國。萬一歐戰爆發呢？把一個女孩家孤零零丟在挨轟炸又挨餓的島上？
秋鶴還得來第二次做敵使。榮珠第一次沒言語，守著賢妻應有的分際。這一次打岔了，不耐榆溪的渾水摸魚：
&ldo;栽培她我們可一點也不心疼。就拿學鋼琴來說吧，學了那麼些年，花了那麼多錢，說不學就不學了。出國念書要是也像這樣呢？&rdo;
&ldo;離了何干一天也過不得。&rdo;榆溪嗤道，繞室兜圈子。
&ldo;琵琶到底還想嫁人不嫁？&rdo;她問道，&ldo;末了橫豎也是找個人嫁了，又何必出國念書？&rdo;
話傳回露和珊瑚耳朵裡，兩人聽了直笑。
&ldo;哪有這樣，十六歲就問人想不想嫁人。&rdo;露道。
&ldo;你學琴的事，&rdo;珊瑚道，&ldo;我不想說我早說過了，畢竟我也沒說過，不過我是覺得不想學就別學了。可是現在他們可有得說嘴了，說是你母親想讓你做鋼琴家，他們付了這麼多年的錢，到頭來你倒自己不想學了。下次再有什麼，他們正好拿這事來堵你的嘴。&rdo;
&ldo;我就不懂你怎麼突然沒了興趣。&rdo;露道，&ldo;你好愛彈琴，先生又那麼喜歡你。&rdo;
&ldo;至少英文沒有半途而廢。&rdo;
&ldo;萬一去英國打仗了呢？&rdo;琵琶問道。
&ldo;打仗了政府會把孩子都疏散到鄉下去避難。&rdo;露仍當她是小孩子，&ldo;這點可以放心，他們把小孩子照顧得很好，英國人就是這種地方好。&rdo;
&ldo;我不擔心，只是納罕不知道會怎麼樣。&rdo;
&ldo;你得自己跟你父親說。萬一他打你，千萬別還手，心平氣和把話說完。&rdo;
她坐在父親的書桌前看報，掉過身去，不經意似的轉述了她母
