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一戶人家正房。
中年人走進房中,仔細關好房門,轉身朝端坐兩側的各位老者行禮。
&ldo;小子見過眾位叔伯。&rdo;
&ldo;齊小子,你著急把我等找來,究竟有何要事?&rdo;一老者撫著長須道。
&ldo;眾位叔伯皆知,三弟數月前遭黜。&rdo;
聞言,堂上不少老者蹙眉。
&ldo;此事不是已經商討過了麼,聖上寬厚,之明小子到底撿了一條命,如今自己赴滇南向滇南百姓請罪,乃是應有之禮。他和身前的幾個娃娃走了快一月了,還有何事需要商議不成?&rdo;
一短衣老者不耐開口。
田之明乃其三子,本來自己這一脈有子任國子監祭酒,自己也在家族裡挺直了腰板,田家更是水漲船高,一躍而成陵水縣有名的大族。族中子弟出門,只要提及自己乃陵水田氏,便是州府的名門望族也會禮敬三分。縣內凡遇大事,哪次不是縣令親自派人來請。不料世事無常,田之明一朝被罷黜官職,族中子弟婚事頓起波瀾,族中怨聲載道。自己正要送上良田充作族中祭田,以求族長穩住局面。三子卻言自己身負聖上密旨,若差事做得漂亮,保住田家如今的名望卻不難。只是族中人多眼雜,為防止訊息走漏,只有族長才知詳情,連自己都蒙在鼓裡。
&ldo;難不成是之明前些日子說的事有了眉目?&rdo;
房中有人詢道。
短衣老者立即轉過思緒,豎起耳朵。
&ldo;五伯高見。三弟走前言朝中將派出密使往瓊州查察。&rdo;
&ldo;查察?&rdo;
中年人掃過在場一眾人等,果然發現左側末排老者神色有異。
心頭劃過淺嘆,三弟在京中浮沉多年,眼光果然毒辣。歸家不過數日,竟看出家中有人與外人暗行陰詭之事,欲置家族於死地。
田家雖是前宋遺民,但卻絕不摻和造反之事。符氏在瓊州盤踞多年,勢力根深蒂固不假,但想就此撇開朝廷,自立為王卻是白日做夢。
朝中來使查察,必是訊息已走漏多時。
天子一怒,伏屍百萬。
想到這裡,中年人目光一厲,九叔,若你真的執迷不悟,不肯回頭,就不怪小子日後大義滅親了。
&ldo;今日小子便發現了疑似密使之人。&rdo;
&ldo;哦?是誰?&rdo;
&ldo;他自言乃王逸的兄弟,此番入兄長家小住。&rdo;
&ldo;齊小子為何認為他乃朝廷派來的密使?&rdo;
&ldo;他身邊有兩個小童,稱他為&l;少爺&r;,穿著州府儒生才許穿的儒衫,看著至多不過十五六歲光景,言自己叫徐穆,大同府人。小子特入縣衙查閱往年金榜,若名字不假,其正是去年高中榜眼之人。&rdo;
老者們面面相覷,一老成老者疑道:&ldo;翰林院編修雖也是正七品的官職,但查察之事論理該是監察御史之責,是否搞錯了?&rdo;
&ldo;二哥此言有理。&rdo;
&ldo;不錯不錯。&rdo;
待眾位老者議論之聲漸止,中年人方才道:&ldo;兩月前,廉兒去陽江縣辦事,聽人說起東平港口挖出無數財寶,官府將港口圍得水洩不通。聽人說,正是一十五六歲少年之功。平日在外行走,皆有數十名軍士和縣衙差役護衛。&rdo;
&ldo;這……&rdo;
眾人你看看我,我看看你,皆不知如何再言。
高坐左側首座閉目養神的老者忽然悠悠道:&l