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「不知容郎君需鐵幾何？」

容奚報了個數，卻見司吏面色為難。

「不可嗎？」他好奇問道。

「並非如此，」司吏嘆道，「鐵礦不易開採，數量有限，容郎君能否減些數目？」

容奚眉心一蹙，是他糊塗了。以大魏生產力，礦藏開採確實艱難，人力畜力到底不比機械之力。

「不知礦山何處，我能否去往觀之？」容奚禮貌問道。

鐵礦的開採力度，直接影響生鐵數量，他想去礦山瞧瞧，看能否改進採礦之法。

礦場乃官府掌控，閒雜人等不得進入。然容奚手握特權，司吏立刻應允，親自領他至礦場。

青州多生礦藏，朝廷便在此設採石場。

至礦場，容奚舉目而望，不少礦工手握石鎬，於地表淺層處挖採礦石。

大魏開採礦石，大多為地表風化殘積、堆積礦，或江河岸邊的鐵礦，甚至包括露出地表的淺部鐵礦。

鐵礦多藏於岩石中，礦工常用火燒之法，使石開裂，從而得到礦石。

如此，採石效率相當低下。

「郎君有何高見？」司吏見他凝眉沉思，不禁小心問道。

誰不知容奚乃容尚書之子，且得天子盛譽。他一個小小的鐵官，壓根不敢得罪。

鋼鐵在後世普遍使用，乃必需之物。大魏卻使用鐵器甚少，除軍用器具、農具等，百姓無鐵可用。

若要開採更多鐵礦，須使用更為高效之法。

他得仔細思量。

「並無。」容奚禮貌一笑，「回罷。」

因青州營鐵司鐵礦儲存較少，容奚未得許多，運至姜氏後，交於姜衛平，遂歸宅。

剛入宅門，劉和迎來，稟道：「郎君，有良田可買。」

容奚一喜，「當真？」

劉和呵呵笑道：「僕還能騙您不成？」

「劉翁，買田之事交於你，錢帛從帳上支取便是。」

容奚囑咐他後，至書房，鋪紙於案，提筆蘸墨，卻在落筆前猶豫半晌。

他本欲傳信至郡王府，然思及秦恪位高權重，定事務繁忙，哪有閒暇再來濛山？

但若不叫他親眼得見，僅憑書信描述，必無說服力。

沉思良久，他方緩緩運筆。

翌日，他著劉子實攜書信至馮氏，交於馮山之手，請其寄往盛京郡王府。

劉和順利將地買下，離容宅並不算遠。

先前張家那幾處田地，正在漚肥，容奚不欲用之，遂重新買地，是為播種土豆。

土豆於地窖中，已生青芽。青州氣候條件，適宜土豆於秋冬種植，次年初春便可收穫。

土豆既可充飢，又能作為案上佳餚，容奚素來喜愛。

他喚來張志，教授其將土豆切割為帶芽的塊狀，而後種於地中。

張傢俱為幹活好手，不過數日，便已完成。

他們不知土豆為何物，亦不知容奚此舉為何，但作為佃戶，自然是聽主家吩咐。

此前胡玉林助容奚收購土豆苞米時，一些富商亦隨大溜，卻不知何用。

現打探到容奚以此法，將土豆埋於地中，便也令人學習種植，但沒敢種太多，恐佔用過多土地，來年秋收減少。

容奚將方法俱授張志，由張志打理田地之事，自己當甩手掌櫃。

是日，北風捲地，天色忽明忽暗。

容奚受邀至錦食軒，同胡、姜、段三位好友同聚。

「大郎，現今窯工技藝越發嫻熟，玻璃產出愈多，青州富戶多用之，玻璃鏡亦得追捧，誰人不贊大郎之才？」

胡玉林舉杯相敬，感佩非常，後一飲而盡。

姜、段二人