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這一天阿母循例檢視收成,誇獎了幾個男人之後,同樣誇獎了幾個女人,因為她們帶回來了幾塊大塊的薯塊。然後卻發現藤筐少了兩個,而且她很細心的發現少的還是王川做的比較結實的筐子。這就讓她上心了。
有了藤筐之後,女人集採的收穫增加了不少,同時採集的果實莖塊的種類也增加了很多。以前沒有筐子的時候都是挑大塊的用藤條樹枝纏繞著拿回來,小的只能就地吃掉或者用破碎的獸皮包一點回來,要不然就不採集了,現在不管大小都可以帶回來,無形中就增加了不少收穫。
吃飯的時候阿母問起筐子的事情,女人們才說是遇到豚部落的人,交換給他們了。那幾塊薯塊就有交換得來的。
“你們在哪遇到他們的?”阿母神情嚴肅。
這個時代雖然沒有疆界的說法,但其實大家都是有領地意識的。一個地方產的食物就這麼多,自己經常去的地方自然不能讓別人過來染指,要不自己的食物就少了。女人們常去的地方阿母知道,如果在這些地方遇到了豚部落的人,那就說明豚部落的人越界了。這當然是不允許的。
事關別的部落的事情,這種訊息一年也沒有幾次,大家都挺好奇的聽著。王川也豎起了耳朵。見阿母緊張,他倒覺得事情可能不會這麼簡單。兩個部落除非交換物資要不然一年都不會有什麼交集,可見兩邊的“領地”還是有些距離的,如今忽然遇上,只怕是那邊出了什麼狀況或者是部落的人走得遠了。
巧接過話頭道:“才要和你說這個事情呢。是在大倒樹那邊往北,很多蕨的山坳裡遇到他們的。那邊我們都少去,我們見到有野豬的腳印,就想在那邊做陷阱,就見到了。”
巧也許是出身的原因,確實比較聰明一些,同時,她也是部落中少有的口齒伶俐,表達清晰的人。巖洞裡可能就只有王川和她發現了阿母的神色變化,所以她才說了一句“才要和你說這個事情”的話。從這話當中,王川也看出一些後世婆媳相處的那種微妙的關係。
大倒樹往北,過了錐果子樹林那邊部落的人就不怎麼去了,很多蕨類的山坳那邊應該算是中間地帶,這就算了。阿母的神色緩和下來,問道:“他們怎麼樣?”
巧道:“不太好,都瘦,說是昂昂去了他們部落那邊,他們想去獵,結果反而把昂昂引到他們洞穴那邊去了。昂昂殺死了他們很多男人,還有他們的阿老,吃掉了他們準備過冬的薯,洞穴也被撞壞了,還沒有去請火神。都冷。”
“哦?”眾人都有慼慼焉。
昂昂這種東西,王川以為是大象。這種動物後世在南方的山林裡還有野生的。這個年代雖說比後世冷,不過這個年代的動物的遷徙能力更強,分佈得更廣泛,這裡有也不奇怪。只是他有些不明白的是,前些時間阿母說到它們會在西邊過的時候,他就覺得它們應該在向南走,現在應該遊過太江過冬去了才對,怎麼會在這麼冷的天氣裡還呆在這附近?現在是小冰河時期,會比後世要冷,結合往年的記憶,再過不了多久就該霜凍甚至下雪了,這些大象難道不怕冷?
或者這些不是大象?王川心有懷疑。
巧繼續說著見到豚部落的事情:“他們說,他們那邊的豚都被昂昂趕走了,現在也獵不到了,他們現在只能挖薯過冬,不過現在準備的食物也不夠才向我們這邊來了。他們也問起阿母,其中最大一塊的薯就是敬獻給你的。”
王川記得之前阿母就說過這個豚部落以吃薯和獵野豬為生。現在野豬沒有了,存的糧食又給昂昂吃了,山洞還破了,還沒有火,可見其生活艱難。
他也去看了看所謂的薯,看到幾個可能有十來斤重的缺了一角的黑色莖塊,發現這東西很像後世的薯莨。薯莨肉裡疙瘩太多,後世已經很少食用了,據說後世這東西作染料用。