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衛姝安靜地躺著，外面天光陰沉，屋簷上雨聲嘈切，一如昨日。
這雨怎地下個沒完沒了地？
衛姝想道，心底漸漸浮起了幾許悵然。
中原的春雨，鮮少這般直白。
驚蜇時節風雷陣陣，那聲勢自是驚人的；待到穀雨節氣，那便是細雨紛飛、柳岸畫橋，情致卻是極盡纏綿悱惻的；
已而清明，雨是疏疏雨、風是瑟瑟風，人則插柳祭掃，別是一番銷魂滋味；再到了黃梅天氣，東邊日頭西邊雨，堆煙砌霧洇滿城，那夏天便也近在眼前了。
而在這遠離中土的異國，卻是沒有二十四節氣的。這裡的春夏之雨，只以一個“雨季”概括，且也下得毫無起伏，單調無趣得緊。
在床上膩了半晌，衛姝方才懶懶起身，梳洗一番又吃了兩口乾糧，便倚在窗邊繼續發呆。
暴豆般的雨點砸上屋簷，像壞脾氣的人摔打著鍋盆，聽在耳中很是煩躁。
不過，那對面殘廊下搓麻繩的那小姐弟倆，卻是將這吵鬧也變得靈動了幾分。
那男娃兒只得兩、三歲大，梳著細細一根沖天辮，枯黃的頭髮被紅頭繩纏了不知多少道，襯得他凹陷的兩腮與蠟黃的面頰也有了精神。
他的胸前掛著個很舊的長命縷，原先應是大紅的，如今卻已泛白發黃，瞧那編織的樣式，也不太像是金國本地物件，倒是頗似中原風物。
那女娃兒比他大了好幾歲，個頭兒高些，也更健壯一些，腦袋上梳著兩根羊角辮，面板黧黑，一雙眼睛水靈靈地，卻是個美人胚子。
這姐弟倆是對面一對宋人夫妻的孩子，如今夫妻兩個皆在別處做活，差事完了才能回家，便交待一雙兒女在家裡搓麻繩。
兩個孩子很是聽話，爹孃讓他們做事，他們便不吵不鬧乖乖搓繩。爹孃說了，待麻繩搓得足夠長了，便能拿去換些錢物，若還有餘，便會給他們買奶窩窩吃。
兩個孩子惦記著奶窩窩，搓繩搓得格外起勁，小手都紅了卻猶自張著嘴笑，彷彿那香甜的奶窩窩已經吃進了口中。
衛姝在窗戶眼裡看得幾乎入神。
她還從未見人搓過麻繩。自然，她也從不曾住過這樣窄小的屋子。
這院子實則並不算小，格局亦規整，正房三明兩暗坐北朝南，東、西兩廂各有三間屋子，正房後頭還有幾間後罩房，當中的院子約有三十餘步，院角還植著一株芭蕉，蕉下尚有半截石凳子留存。
多年前，這裡想必也是哪個小康之家的住處，如今卻是擠進了近十戶人家，攏共加起來得有五六十口人，院子裡搭著窩篷，又有破水缸、爛箕帚、歪倒的灶臺等，擠得滿滿當當地，簡直沒個下腳處。
衛姝的屋子位於正房的最西首，乃是西梢間，因房間地步尚可，便在當中以木板分隔成了兩間。
那屋頂原先也是高的，只是房東不捨得那點兒地方，便在中空搭樑架頂，將上半截作了閣樓子，放了好些自家的雜物，而衛姝的屋子便也平白低矮下去一大塊。
昨日下晌時分，衛姝曾醒過來一回，迷糊間覺著屋中有股子怪味，方才起榻後找了找，發現那味道是從磚頭縫裡滲出來的。
二十年的光陰，黯淡了浸透磚縫的血色，只留下了鐵鏽般的腥氣，揮之不去。
衛姝想，這城裡多半的住處，約莫皆是如此。
這兩間屋子阿琪思花錢賃下的，租錢一直付到了今年底。
衛姝先還不明白，這阿琪姑娘既為豪門家奴，何以卻不住在主家，偏要在外賃房？
昨夜洗漱時，衛姝才終是有所明悟，且也愈加覺著，“箭十一”的身份來歷十分古怪，身上的秘密也相當地多。
在城北的“離奴坊”附近，似雜院這般的屋舍已經算是極好的了
