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這兩個建議把孛羅不花嚇得不輕,現在揚州城外賊軍遍地,這位王爺哪裡還敢出城。自立為帝?孛羅不花還沒狂妄到這個地步,依持一座孤城就敢稱帝,哪怕這座孤城有多濃厚的天子之氣,孛羅不花也不敢冒這個險。
孛羅不花斷然拒絕了張明鑑的建議,並將其斥退。而張明鑑隨即也翻了臉,於龍鳳二年二月率領青軍譁變,將孛羅不花驅出揚州城,並掌握了其它守軍,自己佔山為王了。孛羅不花帶著家眷只好倉惶逃到了淮安城,那裡雖然累次受泗州趙均用進發,但好歹還是江北淮東地區唯一牢牢掌握在元廷手裡的要城,守將淮東廉彷使褚布哈忠義大節,力戰數十場,在趙均用、張士誠等人的不斷進犯下堅守淮安城數年,孛羅不花覺得只有逃到那裡去才安心。
張明鑑當了揚州之主後便更加不可一世,肆意妄為。到了四月,揚州城中糧盡,張明鑑便派青軍兵士們四處捉拿百姓,以人肉為軍糧,城中頓時成了人間地獄。
訊息傳出,鎮守滁州,負責防禦天長、揚州一線的繆大亨立即向劉浩然上書揚州城內兇匪猖行,百姓荼毒,定遠軍一向自詡為仁義之師,此時就更應該挺身而出,救揚州百姓於地獄。繆大亨還提出,張明鑑和其部屬兇悍無德,現在困守揚州,可一舉圍殲,要是讓逃出城去,流毒四方,恐怕就再難以收服,而且如果一旦成為歸於他人羽翼之下,恐怕就會成為對付定遠軍最兇狠的一隻惡狼。
劉浩然接受了繆大亨的建議,而且正好東南戰事大局已定,定遠軍兵力不緊張,便從江南調撥了三個步兵團,兩個守備團,加上繆大亨本部的一個步兵團,兩個守備團,足有兩萬五千餘人,再命俞通海率三營水師從瓜州入運河,沿河北上協助攻城。
繆大亨率部水陸並進,於五月初九圍住揚州城。紮下營寨之後,繆大亨傳令各營火頭軍在靠著城牆前沿設灶燒火做飯。城裡的軍民早就餓得兩眼冒綠光,又憤於青軍殘暴無人性,聞到飯香從城外順風飄來,那裡還頂得住?紛紛從四門奪門而出,如餓鬼投胎一般直奔飯鍋。
繆大亨一邊派兵順勢奪取四門,一邊派人維持秩序,安置城中饑民。張明鑑還在城中王府尋歡作樂,他原本以為揚州城雄牆高,自己又兵力眾多,連天下赫赫有名的張士誠都奈何不了自己,所以也不把在清澗山以敗將聞名的繆大亨放在眼裡。
那知道繆大亨也不是泛泛之輩,要不然也不會當機立斷從濠州城下拉出數萬大軍。他在清澗山大敗,不是他無能,而是劉浩然太狡猾,加上當時的天時地利,所以才敗。現在他擁有精兵數萬,佔盡優勢,怎麼是張明鑑所能比得。
繆大亨指揮大軍湧入揚州城,穩打穩紮,將一萬餘青軍分而殲之,各個擊破,半天時間就擊潰了兇橫的青軍,活捉張明鑑。
繆大亨佔據了揚州,以東南運來的糧草賑濟城中軍民,安撫民心。一查戶籍,發現城中百姓居然只剩一半,而城中各處都是白骨累累。大怒之下的繆大亨請得劉浩然同意,將張明鑑等首惡數百人當眾絞死,屍體掛於城外大道,並四處傳檄,歷數其惡行。而被俘的數千青軍被打發到當塗服苦役,當礦工去了。
繆大亨的所作所為傳遍了揚州、天長一帶,眾人皆稱定遠軍仁義,各地結寨自保的民眾紛紛投奔歸附,真州不戰而降。
繆大亨佔據了揚州,給了張士誠沉重的打擊。他佔據一半揚州路和高郵府等地盤,一直在窺視著揚州,累次攻打都未下。後來為了經略江南,便放棄攻打揚州,現在他江南也沒撈到,連眼皮底下的揚州也被定遠軍佔去了,能不鬱悶嗎?
這時,揚州城派出一撥使者,沿著運河到了高郵,向張士誠傳遞了一個資訊,江寧名儒楊憲將代表劉浩然前來高郵,與張士誠議和。
張士誠想著楊憲來應該沒有什麼好事,但是他主力盡