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男爵夫人原本就嬌小的身材因為穿著黑色的衣服顯得更加嬌弱，她的雙眼凝望遠方，誰也不知道她究竟是在看遠處的大教堂，還是在看更為遙遠的天國。
她凝視得是如此專注，以至於她的親生父親費薩爾伯爵和伯爵一家人從她面前走過的時候，她都沒有分神去看一眼。
國王、太后、眾貴族、修道院長和十一名主教陸續落座後，用來神裁的道具也送到了現場。
一個鐵匠用的火爐被搬到了空地上，裡面已經安滿了木炭，幾名鐵匠一起拉起了風箱生火，七個鐵犁頭要在爐中燒至通紅。
這七個鐵犁頭，象徵七罪——傲慢、妒忌、暴怒，傷悲、貪婪、貪食，**——它們要在地獄烈火中燒至通紅，然後，用來裁判罪人。
嫌疑人必須蒙上眼，從這七個燒紅的鐵犁頭上走過去。
這就是火之神裁。
132 勇往直前
“火爐已經架起來了。”
騎士走進教堂通知這個訊息。
“恩，好，知道了。”
主教剛做完祈禱，他的腿上放著的聖書還沒有合起來，他閉著的雙眼聽到這個訊息睜開了，隨後，他想站起來走向裁決地。
然而他沒能站起來。
因為騎士忽然向前一步撲倒在地上抱住了他的雙腿，“恩？”
“不要去。”
“這怎麼可能呢？”
“讓我代您去吧。”
“神的考驗不是別人能替代的，不管是亞伯拉罕還是救主他們都必須親自面對他們的考驗，”主教本來想訓斥對方太過幼稚愚蠢，這種擺明衝著他來的事情能是隨便一個人可以代替的嗎？
可是看到對方抱住他的腿不放不知道為什麼語氣就和緩了很多，“不用擔心。”
“可是……”
“請相信神，也請相信我，相信我的清白，弗朗西斯。”主教伸手撫摸對方金色的捲髮，將他漸漸安撫。
然後他離開了教堂，走向裁決之地。
一走到陽光之下，他登時吃了一驚，滿目的喪服！
隨即他明白了這樣做的用意，他觸目所見，都是為他穿上了喪服的人群。
他看到了傑克和苔絲，他曾經為他們舉行過婚禮，給他們的第一個孩子舉行過洗禮，他知道他們靠替男爵夫人做工買了兩條奶牛，修了新房子。
他看到了老雅各布，他靠買賣紙和瓷器發了大財，勝過他以前的恩主，他的兒子名義上因為他的感化改了宗，為此老頭兒和他總是能不碰面就不碰面，不過，今天老頭兒也來了，身邊還站著他的女婿。
他看到了可怕的漢森大媽，她一臉嚴肅，嘴唇合得緊緊的，彷彿在心裡唸叨——我還沒給他撮合上一樁婚事呢。
他看到了湯姆和瑪麗，他去布拉德領地後第一次充當神棍的解說物件，啊這兩人還是那麼愛哭，你們等我死翹翹了再哭也不遲啊。
他看到了差點因為兩隻兔子而送命的老弗蘭克，恩？當初我可沒說放了你，說放你的是男爵夫人。
啊，傑斯科的約翰，布里亞的保羅，考里亞的彼得森……還有男爵夫人，全來了，連瑪德琳都在。
巴登巴登鐵匠鋪的老闆也在，主教還記得第一次和男爵夫人進城去的就是他家的鐵匠鋪，那次他們還見到了老雅各布的孫子小雅各布，現在改了宗也改了名字叫提姆，這些天都是提姆在管理市政，估計累慘了……現在這位鐵
匠鋪老闆也已經是聯合鋼鐵的高工兼合夥人了。
聯合鋼鐵來的人可不止前鐵匠鋪老闆一個，總工杜克也到了，如果不是主教親身經歷，他也不會相信這個鍊鋼工人在短短几年前還被認為是一個百無一用的磨坊奴隸。
