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&ldo;那些黑石子呢?&rdo;斯特克再次問道，&ldo;研究出什麼結果啦?&rdo;
&ldo;沒多大結果。&rdo;安德森答道。
&ldo;在實驗室整整呆了40小時，&rdo;克魯茲沙啞著嗓子說道，&ldo;困死了，能不能弄杯咖啡來?&rdo;
&ldo;白浪費40小時，&rdo;羅克咕噥道，&ldo;本該在發射坑裡幹活的時間。&rdo;
但他還是讓裡維拉去弄咖啡。斯特克叫人給自己加滿了酒和汽水。二人都不耐煩地扭頭看著安德森。
&ldo;那你們究竟發現什麼了?&rdo;
&ldo;發現它們均屬非自然物。&rdo;安德森皺眉說道，&ldo;還發現一大堆解不開的謎。&rdo;
&ldo;別拿什麼謎來搪塞我們，講講實驗結果。&rdo;
安德森略一思索，考慮如何措辭才好：&ldo;光譜圖顯示，黑石子是一種晶體，由絕大多數的炭、少量的金及另外十幾種微量元素組成，其硬度和密度遠大於金剛石及一切自然物。&rdo;
說著，他轉身看著格倫葛什，神色沉重。
&ldo;長官，它們是人為生產出來的。&rdo;
&ldo;生產的?&rdo;羅克尖酸地介面說道，&ldo;你怎麼知道?&rdo;
&ldo;顯微鏡下，它們呈極薄的金剛石片狀，由一種極細的線連在一起、那細線為金，或含金合金。我估計，像晶片一樣，黑晶體的薄片及細線裡也攙入了一些其它元素，但我們無法確定。&rdo;
&ldo;既知道它們是晶片，你還有什麼不解的謎?&rdo;羅克直問道。
&ldo;不，它們不是晶片，只是像晶片而已;不含矽，不是電子元件;像磁石一樣相互吸引，可又不是磁石。事實上，它們似乎不受磁場影響。另一個更大的謎，是它們的年代。我們的人造物是不可能儲存上億年的，即使放在這樣冰球的環境下也不可能。也許大家會認為，時間已經改變了它們原有的屬性，失去了原有的功能。可我相信，它們原有屬性至今仍保留著。至於那屬性是什麼，這裡不加討論。&rdo;
&ldo;那又怎樣?&rdo;
&ldo;總之‐‐&rdo;
看見裡維拉和另一個服務員捧著小車從電梯裡出來，安德森打住話，與克魯茲感激地接了咖啡。斯特克卻沒心思喝，一會兒緊張地望著羅克，一會兒狠狠地瞪著安德森。
&ldo;總之，&rdo;安德森繼續說道，&ldo;那些晶體不受磁力幹擾，而且絕熱，它們沒有溫度，拿在手裡，既不感覺冷。也不感覺熱。放在坩堝上灼燒，不熔化;再放到冰上凍，不損壞;放到鐵砧上猛力捶打，依然完好無損。一切方法都無法改變它。&rdo;
&ldo;那意味著什麼?&rdo;
&ldo;我不知道。&rdo;安德森看了看克魯茲。克魯茲聳聳肩，不言語。於是他接著說道：&ldo;我想，我們面對的，足一種未知科學的產物。&rdo;
&ldo;就這些情況?&rdo;
&ldo;這些只是事實部分，還有幾種推測。這種小石子，辛格在化石旁發現6顆，卡洛斯在海灘上也撿到一顆。這提醒我們，對兩棲人來說，它們即普通又重要。那它們是什麼呢?裝飾品?錢幣?還是宗教象徵物?我們手裡掌握的線索太少，無從推測。&rdo;
安德森做了個無可奈何的手勢，伸手去端咖啡。
&ldo;把它們放在船上，會對我們構成威脅嗎?&rdo;羅克問
