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到八點，早飯還得一個小時之後才能擺上桌。昨晚，我們差不多是徹夜長談，很晚
才睡，這麼早有什麼重要的事非要打擾我不可呢?&rdo;
&ldo;老夥計，外面的世界瞬間就有千變萬化，而你嗜睡的毛病卻永無改變!我要
不喚醒你，你肯定又要睡到10點。我們有一些事要做，你要辦的事必須得抓緊，不
能耽擱太久。&rdo;
我倆是第一批在早餐桌旁就坐的人，還沒等我吃完香腸和雞蛋，福爾摩斯就迫
不及待地講述了他的計劃。
&ldo;華生，我馬上要去萊斯特廣場辦件事，等時機成熟，我會告訴你此行的目的。
眼下，我要你去拜見我的一位朋友‐‐裡查德&iddot;霍克，他在艦隊街《每日獵鷹報》
辦公室。我已寫好一張便箋，說明瞭請他幫忙的原因。你我之間無話不談，不瞞你
說，我需要一位信得過的朋友鼎力相助，現在就指望你去見他，對他強調這事的緊
迫性。&rdo;
我接過這張便箋，飛快地掃了一眼，心裡一驚。&ldo;福爾摩斯，你真的認為有必
要讓霍克先生煞費苦心去幫你這個忙嗎?&rdo;
儘管他一副悲天們人的模樣，但雙目卻怒氣沖沖地瞪著我說：&ldo;華生，別忘了，
是你認為這樁案子事關重大，打斷了我在薩塞克斯海濱寧靜的退休生活，拽我捲入
此事。&rdo;面對他的責難，我無話可答。
親愛的讀者，我眼下還不能透露福爾摩斯萊斯特廣場之行的目的，以及他讓我
去辦的差事內容，它們將隨著案件的程序，一步步展開，以免你們認為，現在的偵
探小說讀了第一頁就知其最後的結局，太乏味了。
傍晚時分，我和福爾摩斯又在飯店的酒吧裡碰面磋商。我們交流了各自的記錄，
滿意地發現事情進展得很順利。
福爾摩斯說：&ldo;但願這是我最後一次穿這該死的黑色長袍，戴這荒謬可笑的牧
師領。事成之後，我將高高興興地回到我的蜂場和書堆那裡，不，首先得拿起我的
菸鬥!&rdo;說罷，他隨手捻滅了嘴裡的香菸。
&ldo;牧師可以抽菸鬥吧?&rdo;我好奇的問道。
&ldo;你見過那種與牧師身份相稱的菸鬥嗎?那種菸斗大都很小，甚至裝不了多少
粗糙無味的菸草。我現在抽的這種土耳其產的香菸，至少味道還過得去，也不會引
人注目，要是沒認錯的話，我看見霍克先生就在不遠處。&rdo;
一點不錯，這位記者很快就到了，他把一份《每日獵鷹》晚報放到茶桌上，然
後在我們身旁落座。
&ldo;霍克先生，我給你沏杯提神的茶好嗎?&rdo;
這位來自艦隊街的記者朝福爾摩斯不解地眨眨眼。&ldo;對不起，我們素昧平生，
而你卻能說出我的名字。華生先生要求我到這兒來拜會他與福爾摩斯。&rdo;
我的朋友壓低了聲音，用平常的語調說：&ldo;嗨，霍克，我真高興這身裝扮竟能
騙過你這位目光犀利的記者。&rdo;在給他沏茶時，福爾摩斯瞥了一眼桌上的報紙。霍
克則沒多說什麼，很快便適應了福爾摩斯的新身份。當年，他曾身臨其境，親眼目
睹了福爾摩斯巧加掩飾、以不同的身份，成功地偵破一些懸念叢生的棘手案件。
&ldo;你看，
