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母女們走得口乾舌燥，黃昏時分來到了上勝橋村東樹林裡。許母把三個女兒叫到身旁說：
&ldo;伢兒，眼下山高林密，道路難行，這樣走法，咱們母女也難以逃身。俺看，不如到村口要口飯吃，歇歇身子再走。勁足了，走得遠遠的，窮人走到哪裡也是受罪！不怕遠，哪裡的黃土不埋人呢！&rdo;
女兒鳳伢說：&ldo;娘，讓俺帶著榮妹去吧！留下駝妹照看你。&rdo;
許母點了點頭。她看著自己花兒似的大閨女去討飯，比拿刀子割她的心還疼啊！可是又有什麼辦法呢？她只好淚眼望著女兒遠去的身影，直到消失在村頭的一棵古槐樹下。
太陽落山了，朦朧的暮色好像一幅巨大的帷幔垂落到地面上，展現出那深不可測的蒼穹和閃爍其中的星光。暮色籠罩著山野，遠處的樹林裡模糊一片。
許母在村頭林中左等右等還不見女兒歸來，她在林中坐不住了，便打發駝伢去尋。當駝伢回來，方知兩個姐姐被人扣留。
原來，許存禮今早從青龍山渤裡回來後，便和人販子馬大騙子來到了上勝橋，因這裡隱蔽，便於&ldo;交貨&rdo;。誰知正當許存禮與馬大騙子飲酒作樂的時候，門被推開了，許家姐妹討飯立在了門前。榮伢眼尖，一看在坐的有叔叔許存禮，忙扯了一把姐姐的衣襟，扭頭就走。這時，許存禮立刻認出了侄女倆，急步上前攔住了她們：&ldo;榮伢，到哪兒去！&rdo;接著，他又把姐妹倆介紹給人販子。馬大騙子一看，哈哈笑道：&ldo;果不出老兄所言，天姿國色，好漂亮啊！&rdo;許存禮假惺惺地&ldo;呸&rdo;了一口馬大騙子，然後上前一步，以長輩的口吻，很關切地問：&ldo;你母親和駝妹在哪裡？&rdo;
姐姐榮伢心咯咯直跳，機警地道：&ldo;母親和小妹仍在山坳裡，俺倆是替她們討點飯吃的。&rdo;
&ldo;快到屋裡坐吧！這裡有酒有飯，一會兒我派人把你娘和駝伢接來。&rdo;
許存禮就這樣地把她倆軟禁在後堂裡。其實他也並不信侄女倆的話，於是，又暗派兩個貼身狗腿子到村中村頭去搜找許母和駝伢。
許母預感到事情不好，便扯起駝伢說：&ldo;咱娘倆不能在這裡久留，快到前面的馬尾松林裡躲一陣，看一看風聲再說。&rdo;
許母和駝伢剛剛離開村頭那塊大崖石，許存禮派的狗腿子已經搜查到這裡。許母和駝伢在馬尾松林裡看得清清楚楚，暗暗慶幸自己和駝伢未落入魔掌！
夜深人靜，身邊不時傳來草蟲的微吟。許母心想：孃家表姐不是說遇難時可以找李柏萬大人幫忙，俺何不去一尋！母女倆經過多方打聽，終於深夜叩開了李大人的家門。
&ldo;李大人，深更半夜，同姓姐妹乞求您來了！&rdo;許母拉著駝伢跪在李大人的腳下。
李大人望了母女一眼，見是兩個可憐的乞討之人。那婦人看面容五十來歲，身體瘦弱，尖削的瓜子臉兒帶一點枯黃，裹著黑頭巾；身後的少女，十二三歲，長得和母親差不多高。她頭上幾綹烏而發亮的劉海從額前披下，蠟黃的鴨蛋臉龐上，長著一雙濃眉大眼，眼睛如明鏡一般。她穿著一身淺藍色的補丁衣褲，背上拖著一條長長的辮子，臉上沒有一點脂粉，也沒有任何修飾，顯出了天然質樸的美。
許母哭訴了自己母女被賣被欺的經歷，以及兩個女兒被扣的經過。她流著淚說：&ldo;俺們母女真正可憐啊！李大人，你一生積德，見義勇為，路人皆知！看在同姓姐妹的份上，千萬不能讓俺那苦命的女兒給人拐騙走了啊。您倘能伸手搭救，俺死在九泉之下也忘不了您的大恩大德！&rdo;
許母一席話說得李家大人腸柔心軟。他趕忙扶
