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車伕所言不虛,一個時辰後,海瑞便趕到了杭州城,在將妻子安頓好後,便火急火燎地趕往總督府敘職。
“停停停,你是幹什麼的?”
海瑞剛靠近總督府,便被官差攔住了。
“我是淳安縣的新任知縣海瑞,還請進去通報一聲。”海瑞並不氣惱,神色平靜。
“知縣大人,請稍等,在下這就進去稟報。”先前攔住海瑞的官差見眼前這位便是新任的淳安知縣,當即換上了一副諂媚的神色,開口道,隨即一路小跑,跑進了總督府。
“這新任淳安知縣穿得如此寒酸,差點就得罪了他,還好,還好。”前去報信的官差心裡如此想著,內心閃過一陣慶幸。
“稟大人,淳安新任知縣海瑞在外面等候。”官差一進入大廳,便跪伏於地,恭敬稟報道。
鄭泌昌聽聞,不禁面露喜色,終於有人來接替淳安縣的事務了,自己身上的擔子也能夠減輕一些。
懷著這樣的心情,鄭泌昌連忙道:“還愣著幹什麼,快讓他進來!”
“是是是,屬下這就前去。”那官差誠惶誠恐地離開了。
“知縣大人,您快請進。”
“嗯。”海瑞點了點頭,便走進了總督府。
“大人,在下淳安縣新任知縣海瑞,前來述職。”
海瑞進入大廳,向著鄭泌昌躬身行禮道。
“本官是浙江布政使鄭泌昌,魚符和告身注:查驗官員身份的物品,以及委任狀都在身上吧?”
“稟大人,都在身上。”海瑞說著,將其從懷中掏出,遞給鄭泌昌。
鄭泌昌將魚符和告身接過,仔細勘對無誤後,又支使手下拿來文房四寶,開口道:“還差花押了。”
緊接著海瑞提筆在白紙上寫下自己的名字,鄭泌昌見筆跡與文書上記載的相差無幾,鬆了一口氣。
“既然勘對無誤,你就儘快去淳安縣那邊上任吧,念你初來乍到,本官提點你幾句。”鄭泌昌說著,將茶杯端起,微抿一口後,才緩緩開口道。
“謹遵大人教誨。”海瑞連忙躬身行禮,神色恭敬。
“近日堤壩垮塌,受災最為嚴重的便是淳安、建德兩縣,你就任的淳安縣共計有一萬多人遭災,具體的死傷暫時還未統計出來,現官府已在各處開設粥棚,積極賑濟。”
“另外由於你先前還未到任,官府下發給淳安縣的那一份賑災物資,暫時由隔壁的建德知縣王永和暫時保管,你可自行向他討要!至於剩下的,都記在這冊子裡,你回縣衙去自己看吧。”
“多謝大人提點,下官沒齒難忘。”
“行了,你下去忙吧,接下來你的事可多著呢。”
“是。”海瑞在躬身行禮後,便馬不停蹄地趕往淳安縣縣衙,臉上滿是急切之色。
……
此時,馬寧遠和高翰文正在災情最嚴重的地方,監督官府施粥,防止有人從中剋扣。
“唉,這些百姓真是受苦了!”高翰文看著在官府開設的粥棚前,排起長龍的災民們,不由得嘆了一口氣。
這些災民衣衫襤褸,所有的注意力都放在官府施粥所支起來的那口大鍋裡,眼神直勾勾的看著前面領粥完畢的人,神色焦急,生怕輪到自己時,粥就沒了。
因此,不時有排在後面的人心急,想要插隊,結果便是被負責維持秩序的官差從隊伍裡揪出,毒打一頓後,讓其排到隊伍的最後面去。
湊近大鍋一看,這哪裡是什麼粥,分明是一大鍋漂浮著些許米粒的熱水!
“下一個,下一個。”
而負責施粥的小吏拿著勺子,看著眼前依次排隊領粥的災民,神情木然,宛如機器人一般,每有一個人到他面前,他就用勺子舀上一小勺。