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嘉靖在內心為本次參加會試的考生默哀片刻後，將考試題目放到一旁。
“朕有一個好訊息要告訴大家。”嘉靖將目光轉向徐階，緩緩道。
“敢問陛下，是什麼好訊息？”嚴嵩即使早已猜到，但仍然表現出一副極感興趣的樣子。
“近日將會有一筆銀子送入國庫，大概在三千萬兩左右。”嘉靖環顧群臣，淡淡道。
“什麼？三千萬兩！”聽到皇帝報出來的數字，眾臣皆是瞠目結舌，而嚴嵩整個人則是直接呆愣在原地。
先前嚴嵩已經預想過這筆銀子數目會很多，但是卻沒想到會是這麼多，眼下，國庫裡可還有兩千六百萬兩銀子呢，再加上馬上送入國庫的三千萬，以及還沒有收上來的鹽稅，國庫裡的銀子將達到極其恐怖的六千萬兩！
這讓當了二十多年大明首輔，過慣了窮日子的嚴嵩，一時間有些難以適從。
什麼時候國庫裡的銀子這麼充沛了？而就在不久前，自己還在為國庫虧空而焦頭爛額。
我是誰？我在哪？我是不是在做夢？這可是五千六百萬兩銀子啊！
嚴嵩在將內心亂七八糟的想法全都壓下去後，率先跪伏於地，恭敬道：“這一切都仰賴於陛下的英明領導，將國庫由先前的虧空，轉變為如今的盈餘六千萬兩！
“微臣，對陛下敬佩之至！您就是我大明朝億萬百姓的君父，我大明朝兩京一十三省，只有陛下一個太陽！”嚴嵩說罷，再拜。
一旁的徐階則是不著痕跡地皺了皺眉，內心滿是鄙夷：“嚴嵩這老東西，都八十一歲的人了，竟然還能說出如此諂媚、肉麻的話來，果真是奸佞！”
片刻後，剩餘的幾人也盡數跪伏，齊聲道：“陛下聖明！”
“嗯，起來，都起來吧。”嘉靖擺了擺手，讓眾人起身。
不得不說，先前嚴嵩那一頓馬屁讓嘉靖很是受用，連帶著心情也好了不少。
眼見皇帝心情不錯，嚴嵩顫巍巍地繼續道：“陛下，既然眼下國庫如此充沛，也能夠把先前的一些事情提上議程來了，比如說，官員加薪一事。”
明洪武二十五年，制定品官俸祿，正一品官月俸米八十七石，而其中最低等的從九品官月俸米只有五石，這兩者之間相差十幾倍，而對於絕大多數官員來說，僅僅依靠俸祿是難以養活家人的！
而俸祿的支付方式是米、銀、鈔、絹、布以及各種實物來抵扣，其比例經常變化，而寶鈔由於濫發，越來越不值錢，因此許多高階官員在領取俸祿時都拒絕朝廷用寶鈔抵扣，而高階官員的這一部分自然轉嫁到了底層官員身上，他們的俸祿絕大多數都是由寶鈔來抵扣的。
“啟稟陛下，微臣認為嚴閣老所言甚佳！眼下物價越來越貴，而官員的俸祿卻幾乎沒有變過，別的不說，就拿米價來說，京城的米價由先前的一百二十文，漲到了現在的一百五十文。”
“還有許多官吏需要養家餬口啊！”
在嚴嵩提出為官員加薪後，徐階也緊跟著跪伏於地，向皇帝請求道。
“嗯，兩位閣老所言，有些道理，你們又是怎麼看的呢？”嘉靖說著，將目光轉向其他三人，開口詢問道。
“陛下，微臣贊同二位閣老所言，官員的俸祿是該漲一漲了。”一旁的高拱見皇帝的目光移到自己身上，連忙開口道。
“你們兩個呢？”嘉靖又轉而向一直沒有發言的嚴世蕃以及張居正詢問道。
“啟稟陛下，我等的意見和閣老們一樣，贊同為官員加薪！”張居正和嚴世蕃對視一眼，同時開口道。
眼下不管是誰，只要流露出一絲反對的意願，很快便會淪為眾矢之的，被整個官僚集團所排斥！自古以來，只有背叛階級的個人，沒有背叛利益的階級。
