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大約一個時辰後,高文將木塊做成了十字架,準備樹在兩名軍僕的墓前,隨後也與守捉官等人退出了城市。
尼西亞的大教長德西德里烏斯,也追隨著高文這支約莫只有七百人的隊伍,身後還跟著數千不甘被異教統治的市民、商賈和神職人員。
第86章 折返
整個退城的場面,在高文率隊自城門出來的那一刻,達到了最高潮——外圍營地裡,幾乎所有的突厥士兵,都站起來,揚著雙手喊著「ak,ak」的口號,來表達他們對這位希臘皇帝麾下勇士的敬仰愛戴,即便他是敵人。
此刻的高文,將埃裡克森的遺物海豹皮,做成了披風上的圍脖,繫著聖像吊墜,掛著磷火之劍,騎著黑色的鑲金馬鞍的薩賓娜,帶著僅存的七百義大利士兵,和少量的瓦蘭吉亞武士,井然有序,絲毫沒有敗兵的模樣,十分精氣神地走出了尼西亞。
佇列最後,大教長德西德里烏斯而後跪拜在城門外,流著淚水,瘋狂地親吻著腳下的泥土,接著跑到了湖泊邊,掬起了一捧水飲下,像是對這所神聖之城永遠的道別。
「我宣佈,此刻將都城從羅姆平原的科尼雅,遷移到尼西亞,這代表我吉利基的銳意進取!」隨後入城的蘇丹豪言壯語道,他完全將昔日與阿萊克修斯的約定拋在了一旁,「我的國度的商賈何必去和義大利人爭奪貿易權,我的國度的騎士與勇者何必要為君士坦丁堡皇帝馬前驅走?此刻起,我的國度就是羅馬,突厥勇士所有的羅馬!」
吉利基給退城的軍隊、平民給出的通道不是前去尼科米底亞的,因為馬上保羅派信眾要去接手北面的領土和港口,故而吉利基允許的道路,是順著普魯薩,前去阿拜多斯,再退回去阿萊克修斯的領土。
總之,從何處而來,就回何處去,只不過來的有近萬人,回去阿拜多斯的,便僅剩下這七百人。
可是駐馬立在兩名軍僕墓前的高文,轉頭對守捉官說,「我答應了弗蘭奇思科,馬上我不會再繼續為君士坦丁堡效力,起碼不是直接擔當皇帝的侍從官,而是帶著這七百人,前去阿馬爾菲城協防,據說那裡遭到了諾曼人的入侵而危在旦夕。」
「你忘記了對皇帝的誓言嗎?」狄奧格尼斯雖已摸透了高文的秉性,但還是非難。
高文抬起了手臂,示意他的誓言,早已隨著對那個紫色流蘇絲帶的拋棄而煙消雲散了,「皇帝辜負了我們,我當然沒必要墨守著契約。」
守捉官表情複雜地笑笑,「也許在前兩天山脊上的斥候活動裡,我該用箭在背後把你射死,現在我想做也做不了,我這挽弓的手,似乎要很長時間才能康復。」
聽到這話,高文內心裡感受到了守捉官話語裡的那絲淒涼,便不由自主地說,「你也隨我一起走,我們可以在義大利美麗富饒的土地上博取番事業。」
「我沒你那麼灑脫,從邊境守捉官這個職務就能看得出來,我們被看不見的線給束縛著,小時候我就知道了——明明是座山,卻在中間被人為地用一道線劈開,我在山的這邊,母親在山的那邊,即便遙遙相望,也無法自由地擁抱在一起。」
「那你多保重。」高文祝福說,接著他就拍拍薩賓娜,朝著行進的隊伍裡走去。
「高文,我有個建議!」這時候,守捉官在背後喊出來。
於是高文停下來,轉身對著他。
「你帶著這些士兵,我可以不聞不問,但陛下卻做不到,故而你需要個名分和旗幟,讓你能順利透過帝國的陸地、海洋前往阿馬爾菲,我的意思相信你會明白。」
高文確實明白了,他對著守捉官點點頭,接著啞著嗓子說,「恰好,我也要把紅手分隊的戰旗,交還給你們的陛下。」
前去阿拜多斯的路途上,昔日慘烈的景象又再度浮現在高文的