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巴赫特萊特夫人說：&ldo;最糟的是好像全世界的工人都被卷進這場狂潮了。歐洲的情況最可怕，&r;我敢說這裡不能再住了，前些日子，我問過我丈夫，&l;如果真的發生了那些社會主義都所恫嚇的事情，我們該到哪裡去避難？&r;他回答說，&l;現在除了格林蘭島、巴塔哥尼亞和中國清皇朝以外，世界上沒有一個安定的地方。&r;&rdo;
&ldo;可見，中國清皇朝拒絕西方文明進入國門，是極有遠見的。&rdo;有人插嘴補充。
我還記得，後來我將艾迪絲拉到一邊，試圖勸說她先結婚，然後出去作新婚旅遊不必等新房落成才辦事。
那天晚上，艾迪絲顯得特別的美麗動人，她身上那件為悼念亡靈而穿上的素服襯託得她格外清純婉麗。她的樣子至今還銘刻在我的記憶中。告別時，艾迪絲送我走到大廳，像往常一樣我們互相親吻道別。沒有任何的跡象兆示這一次道別與往常有什麼不同。我敢肯定，艾迪絲與我一樣沒有覺察到有什麼異樣。而那一次告別竟成了永別。
哎！就這樣，我離開了未婚妻，‐‐對於情侶來說，這個時間還早得很。但這並不表明我對她的情意不深。艾迪絲知道我患有嚴重的失眠症，而且前兩夜都沒怎麼睡過，所以她堅持要我趕在九點鐘之前回家，這樣可以按照醫囑上床睡覺。
我住在一幢祖輩傳下的大房子裡，這裡曾住過三代人。我是現在這一代的唯一繼承人。房子很大，是古代式樣的木結構建築。它坐落的地方當時已不是人們理想的居住區了，周圍的地方早就成了出租屋與工廠的集中區。我當然不能把新娘領進這幢房子。更何況美麗的艾迪絲是我的心愛之人，絕不可以怠慢的。
我當時已經在打廣告尋找合適的買主。在房子易主之前，我僅把它當作睡覺的地方，吃飯都是在俱樂部裡解決的。我只有一個忠誠的僕人叫&ldo;索約&rdo;是個有色人；他負責照顧我並不複雜的日常生活。
這座老房子裡最讓我留戀的就是那間地下室。因為在上面的房間裡可以聽到城市的噪聲，我無法入睡。而地下室裡十分安靜，噪音都穿不透厚厚的地層，每當我走進地下室，關上門，周圍就是死一般寂靜。為了防潮，牆壁和地板都用堅硬的水泥厚厚地塗蓋了一層。此外，地下室的頂部用石塊封得密不透風；門是用鐵鑄的，外面包石綿。頂邵一個小孔直通上面的排氣扇，司以保證室內的空氣流通。這樣，這間地下室就具備了很好的防震防火和儲存東西的效能。
按說這裡的主人應該能夠睡得很香，但我卻總是睡不踏實。前兩夜我都失眠了，失眠對我來說是常事：頭_晚我沒有在意，然而第二夜我又睡不著，只好在寫字檯前看書，終於我感到十分疲倦。因為擔心這樣連續失眠會導致神經紊亂，我從來不讓自己連續三個晚上失眠。這就是說，到了萬不得已的時候，我有某種人為的方式保證睡眠。每當第三個夜晚仍無睡意時，我就叫索約夫把費爾斯佈雷醫生召來。
我管費爾斯佈雷先生叫&ldo;醫生&rdo;僅僅是出於禮貌。他其實是屬於當時的&ldo;江湖郎中&rdo;一類，而非正規的醫生。費爾斯佈雷自命名號為&ldo;動物磁性學教授&rdo;。我對動物磁性學稍有涉獵，在業餘從事此類考察時，我邂逅了費爾斯佈雷醫生。雖然不知道他是否真懂醫術，但我可以肯定他是個出色的催眠術師。
那天晚上，我把他找來了。不管我的神經有多興奮，費爾思佈雷醫生的催眠術從未失敗過。甦醒的過程比起入睡來要簡單得多。為了方便起見，我請求費爾斯佈雷醫生將催眠術教給僕人索約。
索約是第三個知道這個秘密的人，他按照我的吩咐從不洩密。當然艾迪絲成為我的妻子後，我一定會把
