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珀內爾船長打了個手勢，然後將運貨單遞給了吉爾裡先生。收條已經互換了。
&ldo;祝旅途愉快。&rdo;吉爾裡先生說，然後就消失在門後，這時一臺一英尺高的充氣式氣壓機鎖住了門。
？啊‐‐哈‐‐&rdo;，氣壓機發出了一個聲音。我們下垂的夾子則&ldo;鐺&rdo;地一聲鬆開了。我們起飛了。
霍奇森船長開啟了巨大的膠狀船體下部的艙口。從那裡我看見了燈火通明的倫敦城正向東滑去。這時吹來了一陣大風。冬天低低的雲層擋住了我們的視線，我們看不見夜色中的倫敦城了。雲層還給米德爾塞克斯郡蒙上了一層陰影。在米德爾塞克斯郡南邊，我看見有一艘郵船閃著光穿過瞭如羊毛般的雲層。霎時，它開始向海格特收發塔降落，並發出了微弱的光，猶如一顆星星在閃耀。
&ldo;那是盂買的航班，&rdo;霍奇森船長說著，看了一下手錶，&ldo;它遲到了40分鐘。&rdo;
&ldo;我們現在有多高？&rdo;我問。
&ldo;四千。我們上船橋好嗎？&rdo;
在船橋上（就讓我們稱那郵政總局為具有最古老傳統的博物館吧），霍奇森船長站在控制平臺上駕駛著郵船橫向飛行。船頭的膠體是不關閉的。珀內爾船長一隻手握著方向盤，乃感覺把握著郵船的傾斜度。&r;高度盤則指向了4300英尺。
&ldo;今晚飛得太陡了。&rdo;霍奇森船長咕噥了一下。
這時，只見一排排雲迅速降到了郵船的下面。&ldo;每年這個時候，我們在三千米以下碰到的一般都是東風。我討厭在絨毛般的雲堆中穿行。&rdo;
&ldo;範&iddot;庫塞姆&iddot;珀內爾也是。你看他正在設法使船傾斜呢。&rdo;霍奇森船長又說。
這時一盞模糊的燈光穿透了雲層從600英尺下面射了上來。比利時安特衛普港市的夜班郵船正發著訊號迅速上升，兩朵雲飛奔在郵船的左舷旁邊。郵船的翅膀在希爾尼斯雙燈的照射下發出血紅的光。大風在一個半小時內將在北海上空趕上我們，但珀內爾船長讓船平穩地航行著，‐‐當郵船上升時，他按指南針所指的方向前進。
&ldo;五千‐‐六千‐‐六千八百，&rdo;‐‐高度表上的數字不斷地變換著。
就在這時我們發現了一股向東的氣流。表明在幾萬英尺上面有一場小雪。
珀內爾船長用電話通知了發動機室，又用鑰匙鎖住了前面開關控制器。厄勒斯生產的發動機自身輕易就可以控制郵船，不需要人工駕駛機器。
我們上路了‐‐我們的船已定向，將向我們選擇的星球飛去。
在這個高度上，只見低低的雲層展現在我們眼前，就像被東風用手指整整齊齊地梳理過一樣。下面，強勁的西風又吹了起來。我們穿過了西風升到了現在的高度。頭頂，一層薄霧向南方飄去。郵船的陰影飛奔著，大地在月光的照射下發出了無瑕的銀光。布里斯托和加的夫雙燈（這些燈將傾斜的燈光撤滿了塞文茅斯）在我們看來是徒勞無功的，因為我們是沿著南溫特線前進的。考文垂中心，英國郵政系統的中樞，每過十秒鐘就向北方上空發出鑽石般的光芒，這光芒一直在我們右舷船頭的附近。利克‐‐聖大維船頭那巨大的雲層破碎機，每旋轉25度就準確無誤地發出一束綠光。在這種天氣裡，肯定會有超過半英里的雲層，但這絲毫不會影響雲層破碎機的作用。
&ldo;如果有影響的話，就是我們
