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時間太寶貴了,不應該在這種無益的討論上浪費時間。月球城,不管是真是假,早已在遠處消失了。拋射體和月球表面的距離顯然越來越大,月球表面土地的形狀也逐漸混合在一起,變得模糊不清。只有山丘、環形山、火山口和平原依然輪廓鮮明。
這時候,左邊出現了一座高山,這是月球山嶽形態學最美麗的山嶺中的一個,也是這個大陸的奇觀之一。這就是巴比康根據他的月面圖毫無困難地辨認出來的牛頓山。
確切地說,牛頓山位於南緯七十七度和東經十六度。這是一個圓圓的火山口,山口的峭壁高達七千二百六十四米,顯然無法逾越。
巴比康提醒他的同伴們注意觀察,這座環形山突出在四周平原上的高度和火山口的深度並不相等。這個巨大的洞穴深不可測,是一個陽光永遠照不到底的黑暗的深淵。據洪堡德說,這裡有一個不論是太陽的光線還是地球的光線都無法衝破的黑暗王國。有一些神話學家說這裡是地獄的入口,倒不是沒有理由的。
&ldo;牛頓山是最典型的環形山,&rdo;巴比康說,&ldo;在地球上是找不到這種樣品的。這些環形山證明,月球起初是透過表面冷卻形成的,後來在地下火的推動下,山丘被拋射到很高的高度,而洞底則留在地下深處,比月球表面低得多。&rdo;
&ldo;我不反對,&rdo;米歇爾&iddot;阿當回答說。
越過牛頓山幾分鐘後,拋射體飛臨莫雷塔斯環形山上空。接著,它沿著布蘭卡努斯山邊緣地區的山峰前進,到了晚上七點半鐘光景就到達了克拉維環形山。
這是月球最出色的環形山之一,位於南緯五十八度,東經十五度。它的高度估計為七千零九十一米。三位旅行家雖然隔著四百公里,但是透過他們的望遠鏡可以把距離縮短到四公里,因此能夠仔細地欣賞這個遼闊的火山ei的全景。
&ldo;和月球火山相比,&rdo;巴比康說,&ldo;地球火山只不過是幾個鼴鼠洞罷了。根據測量,威蘇維火山和埃特納火山最古老的噴火口只不過六千米寬。法國康塔爾環形山十公里寬;錫蘭的環形山七十公里寬,被認為是地球上最大的環形山。這些環形山的直徑和我們腳下的克拉維環形山的直徑相比,又算得了什麼呢?&rdo;
&ldo;這個環形山多麼寬呢?&rdo;尼卻爾問。
&ldo;二百二十七公里,&rdo;巴比康回答說。&ldo;說真的,這是月球最大的環形山;但是還有很多二百公里、一百五十公里或者一百公里寬的環形山呢!&rdo;
&ldo;啊!朋友們,&rdo;米歇爾大聲說,&ldo;你們設想一下,在這個安靜的黑夜天體上,當所有這些火山口發出雷鳴般的聲音,一起噴吐急流般的熔岩、冰雹似的石塊和煙霧滾滾的火焰的時候,應當是一副多麼驚人的景象啊!可是現在,這個月球已經無聲無息,變成了過去遺蹟的殘骸,就好像爆竹、噴花筒、火蛇、太陽燈那樣,花炮齊放,絢麗多彩,可是轉眼間就只留下一堆可憐的碎紙片了。誰能夠說出這些災變的原因和理,由並且提出證據來呢?&rdo;
巴比康沒有去聽米歇爾&iddot;阿當嘮叨。他在對著克拉維山幾法裡寬的峭壁沉思。在這個遼闊無邊的洞穴底部,有一百多個已經熄滅了的小火山口,望上去好像一把漏勺,可是拱圍著它們的卻是一圈五千米高的峭壁。
周圍的平原一片荒涼。沒有比這些山丘更貧瘠的了,也沒有比這些火山的廢墟更令人傷心的了,如果我們可以這樣說的話,這些峭壁和高山的殘骸為什麼還會&ldo;賴在月球上&rdo;呢!地球衛星好像就是在這個地方爆炸的。
拋射體一直在前進,月球表面的這種混沌現