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這話說得十分乾脆。這人眼中閃出憤怒和輕蔑的光芒，我看得出這個人的生活中一定有過一段不平凡的經歷。他不單把自己放在人類的法律之外，而且使自己絕對的獨立、自由二不受任何約束！既然人家在海面上和他交手都被他打敗了，誰還敢到海底下去追趕他呢？什麼船能吃得消他這艘潛水艇的衝擊呢？不管鋼板多麼厚的鐵甲艦，哪一艘能吃得消它的沖角的一撞呢？沒有一個人能質問他所做的事。如果他相信上帝，如果他還有良心，那麼只有上帝，只有良心，是他可以依據的唯一公斷人了。
以上的這些感想在我心中很快地閃過去，這個奇怪的人當時默不作聲，潛心思索，好像什麼也不理會了。我既害怕又好奇地注視著他，像俄狄浦斯1注視人面獅身怪一樣。
【1 俄狄浦斯（oedip）是古代希臘神話中的英雄人物，他猜出人面獅身怪的謎語，給當時希臘人除了害。】
經過長久的沉默以後，船長又開口了，他說：
&ldo;因此，我遲疑不決，但是我認為，我的利益是能夠與人類天生的那種同情心相一致的。既然命運把你們送到這裡來，你們就留在我的船上吧。你們在船上是自由的，但為了換得這種自由‐‐畢竟是相對的日由，我要你們答應我一個條件，你們只要口頭上答應就可以了。&rdo;
&ldo;先生，您說吧，&rdo;我答，&ldo;我想這條件一定是一個正直的人可以接受的條件。&rdo;
&ldo;是的，先生，條件是這樣。可能因為某種意外的事件，我不得不把你們關在你們住的艙房裡，關上幾小時，或是關上幾天。我決不願使用暴力，我希望你們在這種情況下，在任何其他情況下也一樣，要絕對服從。這樣做，一切都由我負責，與你們絲毫無關，因為我不要你們看見你們所不應該看的。你們能接受這條件嗎？&rdo;
這樣看來，船上一定有很離奇古怪的事，這事是服從社會法律的人不應該看的！那麼，在我將來可能碰到的驚奇事件當中，這一定是非同小可的一件。
&ldo;我們接受，&rdo;我答，&ldo;但是，先生，我要求您允許我向您提一個問題．僅僅是一個。&rdo;
&ldo;說吧，先生。&rdo;
&ldo;您剛才說我們在船上可以自由，是不是？&rdo;
&ldo;完全自由。&rdo;
&ldo;我要問您，您所說的是怎樣的自由。&rdo;
&ldo;就是往來行動、耳聞目見的自由，甚至於有觀察船上一切的自由‐‐某些特殊情況除外‐‐就是跟我們（我的同伴和我）享有同樣的自由。&rdo;
顯然的，我們彼此都沒有領會對方的意思。我於是又說：
&ldo;請原諒，先生，這種自由不過是囚徒可以在監獄中走動的自由！這種自由對於我們並不夠。&rdo;
&ldo;可是，對這種自由你們應當感到滿足了。
&ldo;什麼！我們將永不能再見我們的祖國，我們的朋友，我們的親人嗎？&rdo;
&ldo;是的，先生。這不過是使您不再受那世俗的束縛罷了，這種束縛，人們還以為是自由．拋棄了它，不至於像您們所想像的那麼難受吧！&rdo;
&ldo;好傢夥！&rdo;尼德&iddot;蘭喊道，&ldo;我決不能保證我以後不想法逃走！&rdo;
&ldo;尼德&iddot;蘭師傅，我並沒有要您保證。&rdo;船長冷淡地回答。
&ldo;先生，&rdo;我說，不由自主地生氣了，&
