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這一切變化都來自於中國。
緬甸地局勢打成了僵局。這是倫敦當局怎麼也想不到的事情,二十年前一個被自己幾千人的小部隊打得毫無還手之力的國家,如何會一下子成長地球另一端地勁敵。要知道,300年來。即便是鎮壓美利堅獨立和與法國的那場七年之戰,大不列顛帝國也沒有出動現在這樣多的軍隊。
二十萬陸軍,現在似乎還落在下風。中國那支在近幾年成長起來地軍隊讓英國上下大吃一驚。而他們地政府要員更擔心的是英國霸權地動搖。幾百年來,英國憑藉強大工業實力和海軍實力掌握了世界霸權,英西戰爭、特拉法加海戰、克里木戰爭。一個接一個的對手倒下。使得近三十年來。沒有一個國家敢對他的霸權提出質疑,但現在中國卻開啟了這扇門。緬甸之戰讓英國所有的對手都心思活絡了。所有有資格挑戰英國的國家都盯著英國軍隊的表現,如果不迅速打敗中國,英國在世界範圍內的統治將烽煙四起。
內閣會議很快在首相索爾茲伯裡侯爵的主持下召開了。第一個說話的是陸軍部長丹納特上將,雖然已經是老得滿頭銀絲,但說話還是中氣十足,聲音洪亮。他曾參加過克里米亞戰爭,在伊內達阿要塞親自指揮一個旅擊敗了俄軍來犯的兩個師:&ldo;我們應該儘快出兵中國,像二十年前一樣徹底地打敗他們。這不僅關係到緬甸,還關係到大英帝國的生命。現在我們的對手都在明裡暗裡幫助中國人,打敗中國人,就能震懾我們的對手,還可以振作國內的民心士氣,解決現在政府的很多麻煩。參謀部的主張是儘快增兵,兵力要儘可能的雄厚。以應對一切可能面臨的情況。&rdo;
聽著他說話,瘦削的索爾茲伯裡侯爵唔了一聲,輕輕的道:&ldo;按照將軍的意思,我們需要增加多少兵力才能應付一切可能面臨的情況。&rdo;
丹納特上將有些遲疑,沉吟道:&ldo;參謀部的計劃需要五到七個步兵師還有海軍的配合……&rdo;聽著丹納特語焉不詳又吞吞吐吐的話語,索爾茲伯裡侯爵眉頭不由皺了起來。
&ldo;這就是參謀部的意見?五到七個師,參謀部知道這樣的規模每天需要耗費多少物資,而且還是在遙遠的遠東,將需要多少船隻轉運。現在國內的經濟持續低迷,我們的出口量比十年前萎縮了三分之一,而因為環境汙染我們的小麥、肉類進口卻大大增加,財政已經出現了較大問題,今年財政赤字已經是一定的了,如果再擴大戰爭規模,赤字將會嚴重到無以復加的地步。&rdo;財政部長毫不客氣地開口道。
丹納特上將氣得鬍鬚顫抖道:&ldo;不出兵中國,難道向中國人屈服嗎?還是在緬甸繼續對耗下去?&rdo;
霍頓冷眼旁觀看著這些掌握著大英帝國走向的政客,自己早就告訴他們,中國人已經不同了,但他們還是用舊思維去思考,現在終於被中國人打痛了。好在還來得及,大英帝國300年積攢的實力還不是中國人可以撼動的,只要控制住中國人的要害,就能迫中國人再次臣服於大英帝國的腳下。
索爾茲伯裡侯爵看了一眼坐在離他不遠處的霍頓:&ldo;我們的顧問閣下,你怎麼看?&rdo;
霍頓抬起頭,清了清嗓子道:&ldo;中國是個幅員遼闊,人口眾多的國家,他們的民眾吃苦耐勞,習慣服從於上面的聲音,所以任何國家與中國進行一場長期的戰爭,其結果都是災難性的。但是他們也有缺點,那就是他們喜歡自己與自己爭鬥,一旦喪失統治秩序,他們很容易陷入到分裂和混亂中。還有,他們富庶的地方都在東部,特別是沿海,我們強大的海軍可以輕而易舉的控制他們的這些地方。&rdo;
霍頓停頓了一下,看了看周圍的政客,繼續說道:&ldo;要對付中