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這一貿易大大促成了穆斯杯世界的繁榮。它不僅以關稅形式提供了政府稅收，而且還為與貿易有直接或間接聯絡的、成千上萬的商人、職員、水手、造船工人、趕駱駝者和碼頭工人提供了生活來源。印度商品賣給亞歷山大的義大利中間人時，按成本漲價20成以上；這事實可說明牟利程度。開羅從這一貿易中獲取了厚利；15世紀的旅人在描述開羅時說，其規模有巴黎的三倍之大，人口有五倍之多，城內設有街道照明系統、一所很大的公共醫院和幾家孤兒院，此外，還有學校、學院、莊嚴的清真寺、豪華的宮殿和宏偉的公共建築物。
葡萄牙人於1498年闖入印度洋，迅即控制了這一可獲厚利的貿易的大部分。但是，他們能做到這一點，並非因為他們的商品優良或者經商技術高明，而是由於他們的海船和槍炮佔有優勢。實際上，我們將發現，葡萄牙人最初境況窘迫，他們沒有什麼可用來換取自己所垂涎的物品，只是不久從墨西哥和秘魯的礦井中源源湧來的大批金銀才將他們從這一窘境中解救出來。
宗教信仰自由 伊斯蘭教在基督教徒心目中，通常等於宗教狂熱。但16世紀時，基督教世界中的宗教狂熱很可能較穆斯林世界中的更普遍。這是個宗教戰爭不息的時期：新教徒和天主教徒老是互相殘殺，而且兩者都不斷地迫害、劫掠猶太教徒。確實，在伊斯蘭教遜尼派和什葉派之間，也存在著不寬容或殘酷的迫害。然而，事實依舊是，印度教徒在穆斯林莫臥兒人統治下享有的自由，比起任何居從屬地位的宗教團體在基督教歐洲享有的自由。要大得多。此外，基督教徒和猶太教徒在穆斯林世界中的待遇較穆斯林和猶太教徒在基督教世界中的待遇要好些，也是無可懷疑的。
這一點可由穆斯林和猶太教徒在基督教西班牙的命運得到說明；眾所周知，他們在那裡遭到殘忍的蹂躪，不得不逃走。但是，人們不十分清楚，大批猶太難民逃到奧斯曼帝國後，卻找到了他們在西方所得不到的寬容。猶太移民常是些身懷技藝、頗有辦法的人，因此，他們為自己的新祖國作出了大量貢獻。實際上，有位奧斯曼蘇丹曾說過，他無法理解西班牙國王為何會愚蠢地準許如此寶貴的臣民離開自己的王國。&ot;這位斐迪南，怎麼能說是英明的‐‐他讓自己的國家貧困，以便使我的國家富裕。&ot;下面這段話也值得注意，它是英國駐君士坦丁堡大使的夫人、瑪麗&iddot;沃特利&iddot;蒙塔古女士於1717年寫的，描述了猶太教徒在奧斯曼帝國的境況：
我注意到，絕大部分有錢商人都是猶太教徒。在這國家，猶太教徒勢力驚人。他們享有所有矇昧的土耳其人所享受不到的許多特權；他們在這裡建立了一個非常大的團體，由他們自己的法律管轄；他們控制了帝國的全部貿易‐‐這，一方面是因為他們內部有著牢固的聯盟，一方面是因為土耳其人生性懶散、不夠勤奮，而他們在這方面恰好相反。每個帕夏手下都有猶太教徒，他是柏夏的管家，參與帕夏的所有機密，經管帕夏的一切事務。不管是訂立契約、接受賄賂，還是轉讓商品，都要經過猶太教徒之手。他們是達官貴人的醫生、管家和譯員。
奧斯曼帝國的絕大多數非穆斯林臣民都是基督教徒，而不是猶太教徒。這些基督教徒和其他穆斯林國家的基督教徒一樣，可以自行按自己的願望做禮拜，受到的限制較少。其原因主要在於伊斯蘭教法。伊斯蘭教法承認基督教徒和猶太教徒跟穆斯林一樣，是聖經的臣民。基督教徒和猶太教徒都奉有一部暴典‐‐一部成文的啟示錄。他們的宗教信仰被認為是合法的，只是不夠完全，因為穆罕默德已取代摩西和耶穌基督。因此，伊斯蘭教對基督教徒和猶太教徒頗為寬容，允許他們在受到某些限制和付出若干代價的情況
