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西臺王朝的覆滅來得迅猛而突然，但致使它遭此滅亡的各種條件因素卻已孕育了好幾十

年。長達一個世紀，影響整個中東地區的乾旱，一系列的莊稼歉收，似乎嚴重地削弱了

西臺王國的實力，學者們相信長時期的旱災給整個地區帶來了不安和騷動，人民開始遷

徙，尋找好一些的生活環境。於是，自身臣民的不穩定，再加上北部遷徙而來的擄掠性

遊牧部落和西部入侵民族的合力，把西臺王國推向了覆滅的深淵。

到了公元前1150年，西臺王國已經徹底地不復存在。那些在城市毀滅時倖存的西臺

人四散奔逃，在許多年之後最終為別的民族所同化，然而西臺文化在歷史上卻留下了自

己的一頁，在西臺王國覆滅200年以後，在安納託利亞東部和敘利亞北部又崛起一系列

小的王國。考古學家們相信這些王國的人民不會是西臺人的後裔，但是他們卻選擇了赫

梯人的語言，承借了西臺人的一些宗教和風俗習慣。學者們把這些王國稱之為新西臺人。

在敘利亞，新西臺人建立起了城邦，並持續到公元前8世紀左右。正是這些敘利亞

新西臺人雕刻了後來威廉&iddot;萊特在哈馬找到的石頭；而《聖經》裡提到的也正是這些新

西臺人。哈馬石頭和《聖經》上得到的零散資訊僅是第一手線索中的一部份，這些線索

幫助現代學者解開了西臺文明之謎，即當年查裡&iddot;特克思爾在土耳其岩石山上找到的廢

墟遺址。

第四章　科潘（pan）瑪雅文明的最後領地

公元8世紀，輝煌的瑪雅文明驟然消失，巨大的城市科潘被遺棄，

繁榮的街道空無一人，瑪雅人拋棄了舒適的家、廣場和宮殿，突

然離去……這一切卻成為考古史上新的不解之謎。

這是人類歷史上最為徹底全面的一次文化失落。

是什麼力量終止了瑪雅文明的延續？

‐‐考古學家 仙諾

1839年，兩個旅行者出現在中美洲的熱帶雨林之中。他們一個是英國人，一個是美

國人，在當地嚮導的指引下，正沿著泥濘的馬幫小道，艱難地向宏都拉斯崎嶇的高地行

進著，綠色的叢林世界，輕柔飄蕩的樹蔓，不絕於耳的樹蛙聲，這一切真會讓一個生物

學家如痴如醉。但是這兩位旅行者到宏都拉斯來可不是為了研究珍稀動植物的，他們正

在尋找一個消失掉的城市‐‐科潘。

英國人名叫佛雷德里克&iddot;加瑟伍德，40歲，是一位繪畫藝術家，有豐富的旅行經驗。

在有照相技術之前，藝術家在科學探險中佔有很重要的地位，他們的作品既記錄了實景，

又宣揚了新的發現。加瑟伍德曾經在埃及的一個考古隊中幹過，他關於近東地區遺蹟廢

墟的素描和繪畫讓人羨慕不已。美國人叫約翰&iddot;李約德&iddot;史蒂芬斯，34歲，出生於一個

殷實的家庭，自己又是一位律師，但他放棄了這一本行，這些年來一直在歐洲、俄國、

近東地區、阿拉伯地區以及埃及周漫遊。1836年，史蒂芬斯正要啟程回國之際，在倫敦

碰上了加瑟伍德。對古文化和廢墟遺址的興趣使兩人成為至交好友。加瑟伍德很快就舉

家遷居到史蒂芬所在的紐約，並開始計劃對中美地區進行一次探險考察。兩人當中，雖

然加瑟伍