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第二天早晨7點30分，二等木工助理蘭霍恩被叫進艦長臥艙。他發現那位艦長穿著皺巴巴、髒兮兮的華達呢服裝，嘴裡叼著一截已熄滅的雪茄，倚著床鋪，正在清點地毯上擺得滿滿的酒瓶子的數目。&ldo;噢，蘭霍恩。你能用什麼東西給我做個可以裝下31個酒瓶子的板條箱嗎？&rdo;這木工是個性情倔強的密蘇里人，瘦長臉，長下頦，黑髮平直，眼睛瞪得大大的看著那些違禁品。奎格艦長咯咯地笑著擠了擠眼睛，說：&ldo;都是醫藥用品，蘭霍恩，醫藥用品。不屬於你的職責範圍，如果有人問你，你就說從來沒有見過這些瓶子，而且對它們什麼都不知道。&rdo;
&ldo;知道了，長官，&rdo;木工說，&ldo;做個板條箱，大小麼，差不多長3英尺寬2英尺就成了‐‐裡面塞些細刨花‐‐&rdo;
&ldo;細刨花，啊呀，這東西可難找啊。瓶子與瓶子之間要加上隔板，隔板之間再塞上細刨花‐‐&rdo;
&ldo;長官，咱們沒有作隔板的薄材料呀，沒有膠合板，沒有任何‐‐&rdo;
&ldo;啊，見鬼，從五金店弄些白鐵皮好啦。&rdo;
&ldo;是，長官，我會做好的，長官。&rdo;
那天後半晌，蘭霍恩磕磕絆絆地走進軍官起居艙，臉上汗如雨下，背上背著一個新鋸出來的用白木板做的箱子。他步履沉重地進了奎格的臥艙，吃力地哼哼著，皺著臉把箱子放到地上，彷彿那是一架笨重的鋼琴似的。他用一條紅色的大毛巾擦著滿臉的汗水，說：&ldo;我的媽呀，長官，那些鉛板做成的隔板可真夠沉的‐‐&rdo;
&ldo;鉛板？&rdo;
&ldo;五金工那兒的白鐵皮剛剛用完，主管‐‐&rdo;
&ldo;可是，天啊，鉛。用好一些的硬紙板同樣可以‐‐&rdo;
&ldo;我可以把鉛板再取下來，長官，重新再做‐‐&rdo;
&ldo;不用了，就這樣吧，&rdo;奎格嘟噥道，&ldo;只是水兵們過幾天得好好地鍛鍊鍛鍊身體了，那樣豈不是也好‐‐說不定把這些鉛板弄回家後還有用處呢，就這麼著了。&rdo;他低聲說。
&ldo;您說什麼，長官？&rdo;
&ldo;沒事。你去弄些細刨花來吧，把那些瓶子裝好。&rdo;他指著盥洗盆下面甲板上的那批寶貝。
&ldo;嗯，好的，長官。&rdo;
&ldo;現在大家聽著。綜合演習將於14時開始。&rdo;
&ldo;凱恩號&rdo;正駛向她在半圓形的由護衛艦組成的屏障的右翼末尾的位置，這個半圓形護衛屏障在前面劈波斬浪，為艦隊的四艘油輪、兩艘運輸艦和三艘商船護航。它們已遠離陸地，在平靜的藍色大海上顛簸。這些艦船在陽光普照的海面上布成整齊的陣形。
在甲板上值班的下級軍官基思少尉，對這次遠航感到十分高興。已有一年沒有報告在夏威夷以東海域發現敵人的潛艇了，但不容置疑的是威利&iddot;基思仍然是一艘正在搜尋日本潛水器的軍艦上的下級值班軍官。假如上級值班軍官暴病而死，或者掉進了大海，那就可以想像他，基思少尉也許就得負起指揮的責任，擊沉一艘敵人的潛艇，從而贏得巨大的榮譽。這種事雖不會發生‐‐但不是完全沒有可能，而說它不會發生，那就，譬如說，如同說他母親會做出這種偉績一樣。使他興致
